— Мальчик притворяется неучем, и мне непонятна цель его игры, — подметил Слизнорт, — а еще он закрыт, молчалив и самодостаточен. Как глава рода Поттеров, он должен посвящать часть усилий созданию и налаживанию связей, которые могут в будущем выручить не только его, но и других членов рода. И что я вижу?
— Что? — с интересом переспросил Дамблдор.
— Гарри пренебрегает магическими традициями, но делает это настолько буднично, словно его не заботит производимый эффект, что идет вразрез со слухами о нем, которыми успел поделиться со мной Северус. Поразительно низкая успеваемость, невнимательность, отсутствие какой-либо внеклассной активности… Насколько я понял, его ни разу не ловили в кладовых для метел, Альбус, а это, если позволишь мне подобную фамильярность, тревожный знак для пятнадцатилетнего юноши. Джеймса и Сириуса в свое время можно было бы одним росчерком пера исключить за невероятное количество подобных инцидентов, а знаменитый Гарри Поттер, являющийся по совместительству не только крайне симпатичным юношей, но и главой рода, игнорирует женское внимание. С ним что-то произошло? Или это связано с теми ужасными магглами, родственниками Лили?
— Гораций, а может быть… — пробормотал Альбус, который до этого момента ни разу не задумывался об этой стороне вопроса. — Может быть, он не по девочкам, а…
— В любом случае, — тут же сменил тему Гораций, — я пока еще не готов озвучить итоговый вердикт. Наиболее интересным остается его стремление к низким оценкам, потому что нарочито небрежную нарезку ингредиентов любой мало-мальски толковый зельевар заметит сразу же. Это часть твоего плана? Ты решил таким образом скрыть реальный уровень его умений от окружающих, обеспечив низкие ожидания от вероятных противников?
Дамблдор промолчал. Ему уже приходилось слышать о подобном от Минервы и Северуса, но оба останавливались на полпути, сводя все к критике и не пытаясь разобраться. Может ли быть так, что Гарри предпочел демонстративную неуспеваемость, чтобы скрыть свой реальный уровень знаний и умений, которым так гордился Николас? Фламель пробыл наставником Поттера всего два месяца, но соловьем пел о том, что мальчик является настоящим неограненным алмазом, которого ждет прекрасное будущее. И этот самый «неограненный алмаз» прибывает в среднестатистическую магическую школу, где с трудом держится на уровне, достаточном для того, чтобы остаться в замке и получить допуск к СОВ.
— Вижу, ты и сам только сейчас задумался обо всем этом всерьез, — саркастично прокомментировал задумчивость Альбуса Гораций. — Конечно, в остальном уровень знаний пятикурсников меня скорее порадовал, нежели разочаровал. Мисс Грейнджер, например, весьма неплохо следует инструкциям, хоть и опасается экспериментов… Мисс Малфой и мисс Гринграсс, разумеется, юные звездочки пятого курса Слизерина. Впрочем, не могу сказать того же о Драко, мальчик невнимателен и неусидчив. Это удивительно, учитывая подход Люциуса к воспитанию детей, о котором я был наслышан. Мистер Лонгботтом удивил меня, потому что Северус предупреждал меня о совершенно другом уровне.