Остров, освобожденный практически сразу после заключения перемирия Кассибиле в сентябре сорок третьего, лишь после окончания Второй Мировой войны был окончательно зачищен, и несколько недель всеобщего замешательства позволили подсуетившемуся Фламелю без лишних проволочек и договоренностей скрыть от чужого взора огромную территорию.
Поначалу Гарри считал, что это лишь небольшой кусочек побережья и дом, окруженный лесом, но реальность оказалась по-настоящему грандиозной: с помощью каких-то невероятных по меркам общеизвестной пространственной магии методов, Николас умудрился оттяпать в личное пользование чуть ли не пять процентов от общей площади острова, превратив смешанный магический лес в настоящий заповедник, экосистему которого безумный алхимик всего за сорок лет довел до какого-то совершенно невероятного уровня.
— Мне нужно посмотреть воспоминание о вашем разговоре до моего появления, — вздохнув, привычно мягким голосом произнес Фламель, похлопав идущего рядом Поттера по плечу. — Буду держать руку на пульсе событий, чтобы Альбус не свернул с правильной дорожки. Хогвартс должен сохранить свою независимость, и для этого Альбусу придется смириться с некоторыми… ограничениями.
Поттер закатил глаза, зная, что не сможет объяснить шестисотлетнему алхимику шутку про «дорожку», но все же кивнул, на ходу вытягивая из виска необходимое воспоминание и сбрасывая его в протянутую Фламелем стеклянную колбу.
— Кстати, я не шутил насчет приоритетов, — Николас остановился, и Поттер вынужден был остановиться рядом, чтобы выслушать его. Спрятав колбу во внутренний карман своего старомодного сюртука, алхимик перевел хитрый взгляд на юношу. — У тебя больше не осталось отговорок, которые позволили бы тебе нарушать учебное расписание. Итак, Гарри Джеймс Поттер, с завтрашнего дня…
— Завтра суббота, — устало пробормотал Гарри.
— Вообще-то суббота у нас будет учебным днем, но… ладно, в связи с грядущей встречей постараюсь не нагружать тебя слишком сильно. Итак, с понедельника мы приступаем к ускоренному двадцатилетнему курсу становления всесторонне развитого боевого мага. Больше никаких послаблений, никаких пропусков, никаких отговорок. Алхимия, боевая магия, руны, углубленное изучение составных чар и проклятий, ритуалистика…
— Двадцати… летнему ускоренному курсу? Ускоренному? — кашлянув, уточнил Гарри.
— Я не хочу сходу отпугивать тебя реальными числами, и поэтому взял минимальный порог. За двадцать лет мы с тобой точно успеем пройтись по верхам, а потом ты сдашь промежуточный экзамен, и я скажу тебе, сколько еще лет потребуется для достижения необходимой планки, — подбадривающий тон Фламеля вкупе с широкой улыбкой, впрочем, не возымели должного эффекта. — Кстати, у тебя иногда даже будут выходные.