Закрыв книгу, мужчина помотал головой, прогоняя прочь легкую усталость, и медленно склонился над кроватью, в которой уже минут десять тихо посапывала маленькая девочка. Хмыкнув при виде плюшевого медведя, которого семилетняя Лайза по-прежнему использовала в качестве огромной подушки, Джейкоб коснулся губами лба дочери и бесшумно попятился в сторону выхода, взмахом руки закрывая за собой дверь. Щелкнул замок, плечи волшебника слегка опустились, а спустя несколько секунд книга оказалась на практически незаметной полке рядом с детской.
— Эта сказка всегда казалась мне странной, — произнес мелодичный женский голос, и Джейкоб обернулся, тут же натыкаясь взглядом на жену, которая все это время молча наблюдала за ним со слабой улыбкой на лице. — Она интересная, конечно, но…
— Понимаю, о чем ты, — виновато улыбнулся в ответ Джейкоб, — ее автор недолюбливал магглов.
— Да, именно об этом, — сморщила носик Мэнди. — Не будь я из семьи немагов, наверняка даже не задумалась бы обо всем этом. Но сложно не провести параллель между волшебниками и водным народом, зная историю магического мира.
— Даже я не знаю всю историю магического мира, — закатив глаза, фыркнул Джейкоб, подходя к жене и заключая ее в легкие объятия. — К слову, я ничего не выбирал, она сама попросила.
— Верю, она всегда засыпает на восьмой странице, — Мэнди попятилась, обнимая Джейкоба и одновременно прижимаясь к нему так, что в конечном итоге он вынужден был приподнять ее над полом. — Ты сегодня…
— Да.
— Я продолжаю считать, что это не стоит того, — прошептала на ухо мужу Мэнди. — Я не говорю, что ты должен проситься обратно в Аврорат, но вся эта история… Как можно дать кровную клятву тем, в ком сам не до конца уверен? Это ведь огромный риск, и ты даже не посоветовался со мной…
— Я не говорил, что я в них не уверен, — откликнулся Джейкоб, и Мэнди мягко отстранилась. — Ну, что на этот раз?
— Ничего-ничего, я молчу! — подняла вверх руки Мэнди, признавая поражение. — Если ты считаешь, что у боевых магов с опытом работы в американском Аврорате нет других вариантов, кроме как мотаться в Европу ради каких-то сомнительных тренировок, то у меня больше нет вопросов. Точнее, они есть, но я не горю желанием проверять, на что распространяется твоя клятва. Мне, знаешь ли, не хочется заниматься организацией похорон раньше времени.
— Европейские проблемы рано или поздно могут стать нашими проблемами, — Джейкоб не мог сказать многого, но попытался окольными путями описать происходящее, не напугав при этом магглорожденную жену. — Возможно, ты права, и риск не оправдает себя, но… моего гонорара вам хватит на долгие годы, и мне этого достаточно.