Страна была раздроблена, но в то же время многие продолжали делать вид, словно ничего страшного не произошло. Ползучий государственный переворот закончился полной и безоговорочной победой безвольных марионеток Волдеморта, но в большинстве своем британские волшебники не заметили особых изменений. Или просто стыдливо отвели взгляд в сторону, чтобы не впадать в апатию из-за невозможности на что-либо повлиять.
Какое рядовому клерку дело до того, что именно рассказывает детям Долорес Амбридж, с подачи Фаджа ставшая преподавательницей Истории Магии в Хогвартсе? Он ведь не может заявиться в Отдел образования и одним своим голосом убедить их отозвать свое решение. Неужели рунному мастеру из Косого переулка не плевать на имя очередного «эффективного» управленца, назначенного на свой пост благодаря вмешательству Люциуса Малфоя? И даже грядущая атака… Флитвик старался не загадывать на будущее, но был готов к газетным заголовкам, указывающих на «истинных виновников произошедшего» — провальную внутреннюю политику магглолюбца Дамблдора, зверства Безликого и недостаточно жестокий контроль над популяцией оборотней.
Гораций Слизнорт, впрочем, полностью разделял осторожные опасения своего коллеги. В отличие от дуэлянта Флитвика, Горацию не нужно было заниматься обороной замка, но в то же время его задачи не стали от этого менее важными: он был тем единственным преподавателем, которому Гарри Поттер в подробностях рассказал обо всем, что происходило в Отряде Дамблдора. Именно Слизнорт стал связующим звеном, которое ни у кого не вызвало подозрений: он и в «мирные времена» вел себя так, словно приходил на уроки исключительно ради нескольких любимчиков. Повышенное внимание к изобретательным студентам, способным добиться в жизни неординарных результатов, давно уже превратилось в своеобразную «фишку», которая помогла Слизнорту без каких-либо подозрений собрать в клубе Слизней большую часть Отряда Дамблдора.
Он «сэкономил» на местах, позвав лишь одну из четырех Уизли, но… в то же время зацепил Лонгботтома, на которого Поттер так рассчитывал.
И Невилл его ни капли не разочаровал! Кто бы мог подумать, что юноша, имя которого заставляло глаз Северуса Снейпа дергаться в такт смертельных конвульсий престарелого единорога, окажется таким смышленым юношей, чья нескрываемая наивность легко уравновешивалась готовностью в любой ситуации защищать «своих». И к тем самым «своим» Невилл относил не только членов Отряда Поттера, но и всех, кому требовалась помощь. Будь то второкурсница с Пуффендуя, случайно разбившая горшок в теплице профессора Спраут, или же Деннис Криви, которого некоторые старшие ребята со Слизерина время от времени пытались использовать в качестве снаряда для отработки безобидных, но не слишком-то приятных заклинаний.