— Помню, — кивнул Гарри.
— Я была неправа, — усмехнулась Смерть. — Таких как ты я еще не встречала. Держись.
Еще один миг — и они вновь на той же самой лавочке. Никто, кажется, даже не обратил внимание ни на их пропажу, ни на отсутствие.
— Не хочешь сходить на лед? — послышался вопрос, после которого Гарри с удивлением повернулся в сторону девушки.
— Селена, я ни разу не катался на коньках…
— Я тоже, научимся, — махнула рукой Смерть. — Пошли, Поттер, будет весело.
— И больно, — добавил Гарри, с неохотой вставая с лавочки.
— Вселенная, какой же ты зануда… Всего один… ладно, второй раз живешь, пошли уже!
Чувствуя, как его вновь тянут за руку, Гарри счел нужным не сопротивляться. Он вообще чувствовал себя… странно. Так, словно не было никакой тревожности всего час назад. Словно это был совершенно обычный, спокойный, счастливый вечер, которых в его жизни было не так уж и много.
— Два взрослых билета и две пары коньков, пожалуйста! — улыбнулась девушка, протягивая работнику сорок долларов, молча подсунутые Поттером.
— Выбирайте размер, — кивнул в сторону лавки с коньками работник, принимая купюру.
Незаметно спрятав ботинки в татуировку, Гарри натянул коньки и потопал в сторону катка. Смерть увязалась следом за ним, не отставая ни на шаг.
— Держи меня за руку, Гарри, — шепнула она, прежде чем встать на лед.
— Я держу, — подтвердил Гарри, сжимая чужую ладонь в своей и чувствуя, как магия вновь всколыхнулась вокруг них.
Кататься на коньках оказалось проще, чем Гарри думал до этого. Уже через несколько минут он медленно, но стабильно передвигался по большому кругу, продолжая держаться за руку Смерти. Видимо, сказывался опыт балансировки на метле и усиления, полученные после ритуалов.
— Ладно, люди способны придумывать забавные штуки, — вздохнув, произнесла Смерть спустя несколько минут, приноровившись к конькам.
— Ты ведь уже хвалила круассан.
— Круассан был лучше, — махнула рукой Смерть, после чего они оба рассмеялись. — Задавай уже свой вопрос, Гарри. Вижу же, что изнываешь от нетерпения.
— Ты знаешь, когда я умру? Как это вообще работает?
— Полагаю, ты думаешь, я хожу по миру и рассматриваю даты у людей над головами, так?
— Нет?
Смерть покачала головой.
— И вновь повторю, что ты смотрел слишком много фильмов, Гарри.
— То есть, все совсем не так?
— На самом деле… — Смерть задумалась, проведя по подбородку пальцами с заостренными черными ногтями. — Наверное, это почти так. Но не со всеми.
— В смысле?
— Не все люди идут по удобной дорожке, что им уготована, — пожала плечами Смерть. — Некоторые сворачивают с нее. Например, не используют общепринятый брод и возводят мост.