— Я не недооцениваю, просто… — Альбус вздохнул. — Нет ничего удивительного в том, что мальчик не доверяет мне, нам. Ты же читал статью — ее главная опасность не в нападках на меня, а в том, что в них нет ни капли лжи.
Альбус повернулся к Макгонагалл, которая разрывалась между тремя состояниями — вернувшейся после прочтения текста злостью на Дамблдора, тревогой за Поттера и страхом перед грядущим хаосом.
— Дадим мальчику время до завтра, пусть Сириус утрясет ситуацию, — вздохнув, сказал Дамблдор. — Если вмешаемся до того, как он успеет остыть, то все только испортим. Сколько бы он от нас ни скрыл, ему все еще только четырнадцать.
— Что будем делать со студентами? — задала встречный вопрос Минерва. — Мы не можем спустить обсуждения на тормозах.
— Статья чуть ли не комплиментарная в отношении Гарри, — грустно усмехнулся Дамблдор. — Полагаю, в данном случае пусть лучше пообсуждают, сами в итоге устанут, когда Гарри не будет на это реагировать.
— Думаете, он не будет?
— Абсолютно уверен в этом, — слабая улыбка появилась на лице Дамблдора впервые с начала разговора. — Если уж я что и понял о Гарри Поттере с учетом этой статьи, так это то, что он знает, когда надо молчать.
— Знает теперь, — выделил Снейп. — Раньше язык у него был без костей.
— Взросление, Северус, — пожал плечами Альбус. — Гарри становится тем, кем когда-то не стал его отец. Признаюсь, я вижу в нем черты Флимонта, но явно с примесью несвойственной Поттерам расчетливости.
Тишину в кабинете нарушил скрипучий голос, раздавшийся с книжной полки:
— Уже четвертый год кряду, — прокряхтела Распределяющая Шляпа, — четвертый год, Альбус, я повторяю, что Гарри Поттеру суждено было оказаться в Слизерине.
Тишина, что воцарилась в кабинете после этой фразы, не шла ни в какое сравнение с той, что была до этого. Казалось, можно было услышать даже звук пылинок, витающих в воздухе.
Прошло несколько секунд, прежде чем от людей, находящихся в кабинете, последовала реакция: Минерва нахмурилась, Дамблдор тихо рассмеялся, а Снейп зашелся в нервном громком кашле.
— А я в очередной раз напоминаю тебе, что выбор, совершенный вопреки чужому вердикту — это яркая черта гриффиндорца, — отсмеявшись, Альбус посмотрел на Шляпу. — И не ты ли говорила, что он достойный гриффиндорец, когда позволила ему взять меч?
— Ничего ты не понимаешь в факультетах, Альбус, — вздохнула Шляпа, — а ведь еще директором себя называешь.
— Поттер в Слизерине? — растерянно прошептал Снейп. — Кажется, Альбус, стоит установить за ним постоянное наблюдение.
— Я попрошу выделить одного из эльфов, — кивнул Дамблдор.