— Третье испытание, мой лорд, — пробормотал Крауч-младший, но тут же закашлялся и произнес чуть громче. — Кажется, все идет по плану.
— Ты внес корректировки в лабиринт? — спросил Реддл. — Если задержка на сутки — это цена за такое количество новостей, то я тебя прощаю, Барти.
— Не все, — аккуратно исправил Волдеморта Крауч-младший и тут же скривился из-за боли в метке. — Лабиринт… еще не готов, мой лорд. Я внес вот эти… изменения… — Барти трясущейся рукой нащупал в кармане сложенный пергамент и передал его Лорду. — Эти рунные цепочки деактивированы, но я все устрою накануне, заранее нельзя.
— Не забудь о том, что модификацию портключа в Кубке придется скрыть от невыразимцев, — напомнил Реддл слуге. — Не уверен, что методы Руквуда сработают, ведь в Отделе тайн наверняка знают, о чем он успел рассказать, но я полагаю, что ты сразу же сообщишь о результатах.
— Конечно, мой лорд, — кивнул Барти.
— И я надеюсь, Барти, — прошипел Волдеморт, — я искренне надеюсь, что ты не провалишься. Если каким-то неведомым образом Поттер не попадется в ловушку, то я искренне надеюсь, что ты сможешь выкрасть его, иначе ритуал будет провален.
— Да, мой лорд, я все понимаю, — подтвердил Крауч-младший. — Тем не менее, я хотел бы сказать, что Хвост явно… не в лучшем состоянии сейчас, если говорить о разуме.
— Он всегда был не в лучшем состоянии, — скривился Реддл. — Для отрубания руки этого будет достаточно.
— Если вы уверены, мой лорд…
— Да, уверен, — отрезал Реддл. — Можешь идти, Барти. Отчитайся, как только закончишь с модификацией лабиринта.
— Обязательно отчитаюсь, мой лорд, — кивнул Крауч-младший, выходя из комнаты.
***
— Выглядит он, конечно, так себе, — скривился Арон, развалившись в кресле напротив Геллана. — Да и с магией у него до сих пор явные проблемы.
— То есть, оно того не стоило? — уточнил Геллан. — Просто все то, на что он пошел ради этого… перебор даже для меня.
— Нет, почему? — наемник пожал плечами. — Определенно, он уже очень близок к тому, чтобы стать почти полноценным человеком.
— Это очень расплывчатое описание, особенно для успеха, — подметил Геллан.
— Ладно… — Арон вздохнул. — Как только он использует кровь врага, скачок будет просто восхитительным, а проведенный этой ночью ритуал поможет с укреплением этого результата.
Верхет скривился, после чего сцепил перед собой руки и уперся локтями в стол:
— Скажу тебе честно, никогда не хотел связываться с подобными ритуалами, но вот мы здесь.
— Ты лишь чудом не тонешь в крови, учитывая все происходящее, а вот ритуалы тебя смущают? — Арон хохотнул. — Ты же не из тех, кого мутит при виде трупов.