— Нам с вами предстоит интересная беседа, мистер, — усмехнулся незнакомец, продолжая держать волшебную палочку наготове. — Разворот налево и идите.
— А если я не соглашусь? — прошипел Барти, пытаясь продумать варианты.
— Я скормлю вашу душу дементорам, а тело отдам собакам, — произнес маг и Барти готов был поклясться, что тот не шутит. — Рекомендую поторопиться и, возможно, вернетесь к своему повелителю живым и невредимым.
Сцепив зубы, лже-Грюм поплелся в сторону озера, чувствуя, как незнакомец продолжает абсолютно бесшумно следовать за ним и понимая, что сейчас нет лучшего варианта, чем сдаться на милость этого парня. В конце концов, когда это Барти Крауч-младший не выбирался из передряг? Выберется и сейчас.
Как только они достигли границ защитного поля, раскинутого вокруг замка, Барти попытался было вывернуть руку так, чтобы атаковать следующего за ним человека чем-то летальным, но не успел, потому что воронка портключа унесла его куда-то очень далеко.
***
Том Реддл стоял неподалеку от котла, в котором уже несколько месяцев кряду круглосуточно готовилось зелье, набор ингредиентов для которого обошелся бы в целое состояние, если бы не Геллан. Что ж, пришлось сменить место, где они изначально собирались провести ритуал, с кладбища на невзрачную поляну в восьмидесяти милях от Лондона. Почему? Что ж, в целях безопасности.
Как разумно подметил Арон Сомерс, который практически неподвижно стоял в сторонке уже добрых полчаса, использование кладбища неподалеку от собственного дома — это очень странное решение. Во-первых, нельзя исключать вероятность того, что Дамблдор или невыразимцы смогут вычислить, куда вел измененный портключ, а стоит им попасть туда и увидеть могилу Томаса Реддла-старшего, как все станет слишком просто.
Им нужно будет просто опросить местных жителей насчет места, где раньше жили Реддлы, как они тут же поймут, что место защищено Фиделиусом. Слишком много деталей, а он не собирался пока выходить на публику. Да и не стоит забывать о том, что далеко не все пожиратели знают о происхождении Темного Лорда, а оставить им такую жирную подсказку… Это было бы бессмысленно.
Отбросив в сторону размышления о безопасности, Реддл вновь погрузился в представления о грядущем. Гибель Поттера должна дезориентировать не только Дамблдора, но еще и магическое сообщество, а уж потом…
В этот момент сверкнула вспышка синего цвета и в нескольких шагах от котла на землю с высоты шести футов грохнулся, иначе и не скажешь, юноша. Реддл взмахнул было палочкой и собрался произнести речь, как заметил, что форма… на парне была форма с гербом Пуффендуя. Барсуком, не львом.