Его изначальный план был донельзя прагматичен: выпустить из «Дьявольской картины» какую-нибудь окончательно слетевшую с катушек, ведомую одними лишь животными инстинктами тварь полубожественного уровня и натравить её на ученицу в качестве мишени для ритуала. Это было бы в мириады раз проще, нежели бодаться с хладнокровным, сохранившим рассудок святым, да и под условия таинства ложилось безупречно. И кто бы мог подумать, что Форс вознамерится пустить в дело саму «Дьявольскую картину» напрямую!
Сурово сведя брови на переносице, Дориан предостерег:
«„Дьявольская картина“ наделена лишь властью удерживать и запечатывать, сама по себе она не способна ударить по мишени. Иными словами, тебе придется своими руками, силой заталкивать этого полубога прямо в холст».
Девушка ответила коротким кивком, давая понять, что кристально ясно осознает этот нюанс:
«Учитель, вы ведь сами говорили, что собственные „запечатленные“ таланты подмогой извне не считаются».
«Истинно так», — Дориан Грей выдал абсолютно железобетонный, утвердительный ответ.
Запиши они дар «запечатлевания» во вмешательство со стороны, и ни один «Путешественник» в мире не смог бы вознестись. Как-никак, именно этот фокус служил стержневым, абсолютным козырем Пути «Ученика» вплоть до полубожественного престола. Вздумай кто наглухо «отрубить» этот навык, и в арсенале Форс остались бы лишь жалкие таланты к побегу, лишив её малейшей возможности дать врагу достойный отпор.
«В теории всё гладко, вот только в твой арсенал влезет от силы четыре-пять слепков полубожественного калибра…» — с явной тревогой в голосе протянул наставник.
Не успело эхо этих слов растаять в воздухе, как мужчина воскресил в памяти фигуру господина «Шута» вкупе с Его благословенными, и на душе у него слегка отлегло.
«Если виртуозно сплести эти навыки в убойное комбо, шансы на триумф отнюдь не равны нулю. В конце концов, перед нами будет лишь безумная тварь, ведомая голыми инстинктами», — Форс отчаянно силилась убедить как учителя, так и саму себя.
Дориан едва уловимо кивнул, благоразумно не став больше сотрясать воздух. Сноровисто призвав своего духа-контрактника, питающего слабость к музыке Мармоса, старец выудил стержневые и вспомогательные ингредиенты, прямо на месте сварив для подопечной эликсир «Мастера тайн».
«Если загнать тварь в капкан так и не выйдет, не вздумай пороть горячку и глотать зелье. Даже если эликсир намертво сплавится со стеклом, обернувшись Запечатанным артефактом, ты всегда сможешь вознести мольбы господину „Шуту“, дабы Он милостиво раздробил эту дрянь обратно в Потусторонние характеристики», — Дориан, всё еще терзаемый смутными сомнениями, выдал последнее наставление и всучил флакон Форс.