С этого мига она перешагнула роковой рубеж. Простая смертная переродилась в Истинную Сущность, увенчав себя статусом ангела второй Последовательности стези «Тайноведа». Отныне она по праву числилась в лиге тех самых мастодонтов оккультного мира, перед коими благоговейно трепещут, величая их «Сокрытыми Сущностями».
В следующее мгновение искаженный пространственно-временной купол рассеялся, вернув реальности первозданный вид. Девушка воочию узрела, как та самая лавина сокрытых знаний вновь устремилась к ней.
Ни на йоту не растерявшись, она изящно выбросила правую руку вперед. Играючи, словно пушинку, перехватив этот смертоносный поток, она виртуозно выжала из него всю бесценную, прагматичную оккультную суть.
Только-только изготовившись выскользнуть из мира духов и низвергнуться обратно в материальную реальность, Бернадетт внезапно ослепила вспыхнувшая прямо перед ней колонна оранжевого света.
Свечение вмиг обрело плотность, вылепив фигуру донельзя тучного, пухлого старца с аккуратной белоснежной бородкой.
Дедуля расплылся в благодушной, лучезарной улыбке и подал голос:
— Леди, позвольте представиться. Я — «Оранжевый Свет» Иларион.
«Оранжевый Свет»… Бернадетт впала в легкий ступор. Девушка решительно не брала в толк, с какой стати этот мастодонт соизволил явиться пред её очи, ведь в былые времена их пути практически не пересекались.
Будучи предводительницей «Зари Стихий» и прожженным «Ученым-мистиком» в прошлом, она знала Семь Светов мира духов как облупленных. В её арсенале даже пылились дотошные ритуалы, дабы возносить Им мольбы и выуживать откровения. Девушке было кристально ясно ведомо: эти семь столпов чистейшего сияния служат подлинными воплощениями самого духовного измерения. Они таили в себе бездонные пучины знаний из самых разных доменов, а Их статус железобетонно приравнивался к ангельскому эшелону.
«Оранжевый Свет» Иларион, не стирая улыбки, поспешил разъяснить:
— Некая заоблачная, великая Сущность милостиво поручила мне слить вам весь пласт тайн, касающихся «Древних», Внешних божеств и самих «звездных высей». Дабы впредь вы могли с кристальной ясностью и без розовых очков препарировать подлинную картину этого мироздания вкупе с его леденящей скверной.
— И что же это за Сущность? — с параноидальной осторожностью и нескрываемым любопытством закинула удочку Бернадетт.
Её интуиция уже смутно нащупала ответ, вот только поверить в подобный расклад было попросту немыслимо. Как-никак, Семь Светов мира духов — это вам не мальчики на побегушках, а фигуры исполинского калибра. Даже истинным божествам нулевой Последовательности подрядить Их на посылки было бы задачкой архисложной и зубодробительной.