Вытераясь полотенцем, она застыла, увидев своё отражение.
С тех пор, как питание улучшилось, она стала избегать зеркала, ненавидя изменения, которые видела: версия самой себя, которую она знала, исчезла.
В её воспоминаниях она была тощей от стресса. Кожа была бледной, лишённой солнечного света. Почти чёрные волосы всегда тщательно собраны в два тугих жгута на затылке. Костлявые, с тонкими конечностями. Глаза большие и тёмные, но с огнём внутри.
Когда она приехала в Спайрефелл, что-то от той девочки всё ещё отражалось в зеркале.
Теперь её лицо больше не было тощим, щеки не впадали, а глаза не утопали в усталости. Цвет кожи улучшился. Без причёски волосы спадали свободно, касаясь локтей. Кости почти не выступали.
Она выглядела здоровой.Даже красивой.
Хелена из другой жизни.
Но глаза…
Глаза были мёртвы. В них не было огня. Искра, которую она считала самой сущностью себя, погасла.Она была живым трупом, едва отличаясь от некротраллов, бродящих по Спайрефеллу.
Феррон появился снова через день, когда Хелена ужинала.
Он был в «охотничьей» одежде, но чистой, так что она решила, что он собирается выйти, а не возвращаться. Она настороженно наблюдала за ним, когда он вошёл. Без пальто и обычных слоёв одежды он выглядел заметно стройнее.
Приближаясь, Хелена прищурилась. Его одежда была тёмно-серой, рассчитанной на слияние с городскими тенями, но кое-где сквозила металлическая отблеск. Особенно это было заметно на предплечьях, груди и ногах.
Плетёная броня. Вот почему она не смогла его поранить.
Он остановился перед ней, выражение лица было невозможно прочитать, руки где-то за спиной.
— Что заставило тебя понять? — спросил он.
Вилка Хелены зацепилась за тарелку.
— Понять что? Что Морроу умирает или что он создаёт Бессмертных как некий источник силы?
Его рот изогнулся в полуулыбке.
— Начнём с последнего.
Она взглянула в окно.
— Все всегда говорили, что война неизбежна, часть вечного цикла борьбы добра и зла, — сказала она. — Но я просто… никогда не понимала. Зачем Морроу нужна Паладия? Совет думал, что Хевгосс замешан, что они создают предлог для военной интервенции, чтобы поглотить Паладию. Но что получал Морроу? Никто, похоже, об этом не задумывался. Всегда есть какой-то злой некромант, которого Вечное Пламя должно убить. Никто не говорит о мотивах, о том, что могло толкнуть человека на это. — Она покачала головой. — Я просто считаю, что бессмертие не кажется таким уж подарком, особенно если кто-то раздаёт его, как Морроу, если для него самого нет какой-то выгоды сверх того, что получают другие. То, что кажется слишком хорошим, обычно имеет цену, о которой узнаешь слишком поздно.