— Разве он не работает в кузнице? — спросила Хелена, смущённо. Металлурги были ценным ресурсом.
На лице Илвы промелькнуло развлечение.
— Нет. Мы не разрешаем восточному специалисту подходить к печи Атханор, Марино.
— Она кивнула себе самой. — Да, думаю, он совсем не будет против. Вы могли бы неплохо работать вместе.
Восточный металлург совсем не входил в её планы. Хелена не хотела ещё одного ученика; ей нужна была помощь, хоть немного облегчить свою жизнь.
— Если он согласен, думаю, можно попробовать спросить. Ильва вновь задумчиво хмыкнула.
— Отлично. Ну, можешь идти, Марино. Похоже, мне нужно отправить разведчиков и созвать Совет по этим химерам.
Хелена вернулась в лабораторию, распаковала сумку, помыла и разложила ивовую кору и сфагнум для просушки. Когда она поднялась в свою комнату в Башне, повсюду валялись следы возвращения Лилы.
Хелена наполнила ванну и погрузилась в воду по шею. Теперь, когда она была одна, она могла думать о Ферроне. О своей дерзкой глупости и его реакции на неё. Он не причинил ей вреда.
Она не понимала, насколько ожидала этого. Считала, что если когда-либо спровоцирует его — специально или нет — смерть или серьёзная травма неизбежны. Все знали, что Бессмертные были жестоки и садистичны. Существовали бесчисленные истории о бессмысленной жестокости, которой они предавались на поле боя. Обладая неуязвимостью, они наслаждались всеми совершёнными зверствами. Хелена полагала, что Феррон будет как все остальные. Теперь она не была уверена.
Он был так зол. Злее, чем она когда-либо видела кого-либо, но при этом просто прогнал её. Он даже не причинил ей вреда.
Она погрузилась под воду до лица.
Почему нет? В конце концов, ему было всё равно на Вечное Пламя. Так что же его сдерживало? Казалось, Феррон не выше насилия. Он вырвал мужчине сердце голыми руками.
Она вновь прокручивала свои слова в голове.
Выражение его лица, как будто он не осознавал, каким был, пока она ему об этом не сказала.
ГЛАВА 30
Aprilis 1786
ПЕРЕД СЛЕДУЮЩИМ мартидэем Хелена подала прошение и получила стандартный алхимический нож. Из-за химер она пропустила сбор припасов и направилась прямо к Аутпосту, бросив тоскливый взгляд на заболоченные земли, когда свернула к дамбе. За пределами города было замечено более десяти химёр — в основном они бродили вдоль берегов Западного острова. Сообщений о погибших пока не поступало, но многие люди, запертые в городе и на Аутпосте, зависели от реки как источника пищи. Это был лишь вопрос времени.
Несколько подразделений собирали в охотничьи группы. Как и следовало ожидать, Люк сразу же вызвался со своим батальоном.