Время у них всегда кончалось. Годами они жили на украденных мгновениях, и только теперь Хелена в полной мере почувствовала, какой голод это в ней оставило.
Только потом, лёжа рядом с ним и рассеянно ведя пальцами по шрамам массива, она поняла, что спина у неё не болит. Что к этому часу уже должна была бы болеть, но не болела.
Она завела руку назад, касаясь плеч. Каин тут же сел.
— Что ты сделал? Ты меня вылечил? — Она резко повернулась к нему. — Я же сказала тебе, я предупреждала: никакой вивимантии.
Он выглядел совершенно нераскаянным.
— Со мной всё в порядке. Я был осторожен, и ты сама знаешь, что для многих видов исцеления жизненная сила вообще не нужна. Ты и так слишком изранена для такого пути, а у тебя на спине ещё и пытки моего отца.
Она потянулась к нему, дрожащими пальцами прижала ладонь к его груди, в ужасе оттого, что может там обнаружить, что он уже ускользает от неё.
А если бы она проснулась и нашла его рядом мёртвым? Осталась бы там одна, понимая почему? Она проверяла снова и снова.
Горло у неё несколько раз судорожно сжалось, прежде чем она смогла заговорить.
— Не надо было этого делать, — сказала она дрожащим голосом. — Оно того не стоило. Люди и без вивимантии заживляют ожоги. Я бы справилась. Я правда бы справилась.
Он обхватил её лицо ладонями.
— Хелена, посмотри на себя. Ты раз за разом разламывала себя на куски ради меня, и, кажется, не понимаешь, что это убивает меня. Мне не нужна такая жизнь, если платить за неё будешь ты. Дай мне хотя бы исправить то, что я ещё могу исправить.
Она закрыла глаза и уткнулась лицом ему в грудь, слушая биение его сердца и заставляя себя поверить, что с ним всё действительно в порядке.
— Нам нужно перестать калечить себя друг о друга, — сказала она наконец. — Нам обоим. Если это единственный способ, которым мы умеем любить, мы не протянем.
С наступлением темноты они снова взлетели. Из мрака перед ними поднялось что-то огромное, едва серебрящееся. У Хелены перехватило дыхание.
Это было море.
Они свернули, уходя в сторону от реки; справа от них тянулась мерцающая морская гладь.
Казалось, Каин даже в темноте знает, куда лететь. Они миновали несколько маленьких озёр, огни какой-то деревни и полетели дальше сквозь ночь, пока не увидели слабый огонёк, дрожащий за ставнями.
Амарис начала снижаться прямо к нему. Ставни яростно задребезжали от взмахов её крыльев. Хелена соскользнула вниз, чувствуя ломоту в ногах.
Дверь распахнулась, и наружу хлынул тёплый свет. Хелена прищурилась.
В проёме, окружённая сиянием, стояла Лила.
ГЛАВА 76
Julius 1789