— Но это бы, скорее всего, сработало.
Она снова покачала головой. — Это не нужно. Того, что есть, вполне достаточно.
ИНЫМИ НОЧАМИ КОЛЬЦО ОБЖИГАЛО дважды, и тогда часто прилетала Амарис, а Каин почти падал с её спины. В другие разы Амарис являлась одна. Хелена взбиралась химере на спину, цеплялась за сбрую, пока ветер хлестал вокруг, и они ныряли в подбрюшье города — в подвалы, в разбитые здания, иногда просто в переулки, — и там она находила Каина. Обычно где-то глубоко в нём сидел осколок нуллиевого шрапнеля, так глубоко, что он сам не мог его достать.
Она научилась всегда держать сумку набитой хирургическими инструментами, бинтами и разными лекарствами. По мере того как нуллий становился всё эффективнее, ранения всё чаще требовали операции. Она наловчилась делать ручные операции при одном-единственном электрическом фонаре.
Он не позволял ей усыплять его, хотел оставаться настороже на случай, если кто-то появится, но часто бредил, глаза у него почти светились серебром, а сам он всё бормотал себе под нос: — Я в порядке... почти не чувствую. Не переживай. Скоро пойдём... Всё уже придумал. Ещё... немного...
Она сажала его голову себе на колени, тихо пела ему, пока он стабилизировался, держала его руки в своих. Нуллий так сильно замедлял его восстановление. Он терял столько крови, что начинал балансировать на краю сознания, а потом его било дрожью и вгоняло в шок. Она проводила пальцами и резонансом по его ладоням и тихо просила у него прощения.
Ты его убиваешь. Ты его убиваешь. Это всё из-за тебя.
Плакать над ним она позволяла себе только тогда, когда он был без сознания и не мог этого увидеть. Она стискивала его руки в своих, пытаясь его починить.
— Прости. Прости. Мне так жаль, — повторяла она снова и снова.
Она вытирала глаза, а потом смывала кровь прежде, чем он приходил в себя. Она ощущала, как напряжение снова проходит по его телу в ту же секунду, как он возвращается в сознание, и как он выдыхает, увидев её над собой.
В особенно долгие ночи Амарис сворачивалась клубком у Хелены за спиной и тянулась мордой к безвольным рукам Каина. А Хелена сидела и проводила пальцами по его лицу, следила за каждым ударом его сердца и всё обещала: — Я о тебе позабочусь. Обещаю, я всегда буду о тебе заботиться.
ГЛАВА 56
Maius 1787
ПЕРВУЮ НУЛЛИЕВУЮ БОМБУ БЕССМЕРТНЫЕ применили в самый разгар весны.
Сопротивление знало, что такая атака рано или поздно последует; нуллий использовали всё чаще с тех самых пор, как Бессмертные пустили его в ход против Лилы, и, хотя сами ранения были тяжелейшими, как боевое оружие нуллий оставался ограниченно полезным из-за собственной хрупкости. Но в виде бомбы он оказался опустошающим.