Это было так, словно её дёрнули вперёд на клеточном уровне. Всё тело рвануло, будто его резонанс зацепился внутри неё крюком и пытался выдрать душу наружу, но прежде чем что-то успело сдвинуться, ответный всплеск энергии отсёк контакт, и резонанс Феррона отбросило обратно в него с костедробительной силой.
Она почувствовала, как это обожгло ему пальцы, когда он её отпустил. Её саму едва не отбросило назад.
— Что ты сделал... — язык едва слушался. Она согнулась и чуть не вырвала.
Он сжал и разжал ладонь, словно обжёгся. — Я просто попытался силой забрать твою жизненность. Ничего не заметила?
Хелена прижала руку к груди, пытаясь стереть то страшное тянущее ощущение, которое будто разлилось по всему телу. — Это... больно?
— Это не сработало, — сказал он. — Силой её не забрать. Если бы всё было так просто... — Он презрительно фыркнул. — Морроу не возился бы со всем остальным. А теперь попробуй сама.
Хелена отдёрнулась от протянутой руки. — Нет, спасибо. Смысл я уловила.
Лицо его ожесточилось. — Мне не нужно, чтобы ты уловила смысл. Мне нужно, чтобы ты в это поверила. Тобой движет вина за преступления, которых ты не совершала, и жажда страдать за них, а для меня это делает тебя обузой.
Разумеется, дело было только в его личной выгоде. Как всегда.
— Возьми меня за руку, — сказал он.
Она вяло сжала его ладонь.
— Ты знаешь, как ощущается собственная жизненность, когда ты её используешь. Почувствуй мою.
Она бросила на него взгляд. — Ты вообще-то не совсем нормальный.
Она сосредоточилась и потянулась резонансом, стараясь не просто считать его физиологию, а нащупать саму искру жизни внутри. Только это была не искра, а маленькое солнце.
Это было как если бы её швырнули прямо в лицо Лумитии в полном Восхождении: холодный, палящий жар, который выжигал рисунок в зубах и костях.
Она попыталась не обращать на это внимания. Тянуть. Она не имела понятия, как это делается. Исцеление, когда требовало жизненности, работало в обратную сторону: вкладывать, отдавать. Но она знала, как это ощущалось, когда так делал Феррон, и попыталась повторить.
Она потянулась резонансом к этому ослепительному жару и попробовала дёрнуть за него. В ответ последовал мгновенный откат.
Резонанс отскочил, как тугая резинка, хлестнув её по кончикам пальцев. На лице Каина мелькнуло странное, почти насмешливое выражение, когда она отпустила его руку.
Она сглотнула и часто заморгала. — Но если это... если это правда, то почему тогда умерла моя мать? Если я ничего не забирала?
Он выдохнул. — Отец искал лечение для моей матери ещё до моего рождения. Один из нанятых ими вивимантов решил, что у неё, вероятно, скрытая степень вивимантии, и не понял, что использовать её жизненность вовсе не обязательно. — Он не смотрел на неё. — Возможно, с твоей матерью произошло что-то похожее.