Труднее всего приспосабливался Каин. Он всё время ждал худшего, всё планировал. Когда не сидел рядом с Хеленой, он бесконечно обходил владение и наведывался в деревню, чтобы узнавать всё, что доходило туда с больших островов, и следить, не появится ли кто-нибудь новый.
Однажды поздним вечером Хелена сидела над чертежом фиксатора для левой руки. Он должен был с помощью трансмутационного механизма заставлять два парализованных пальца сгибаться и разгибаться вместе с остальными.
Низкий ветер завыл, ставни задребезжали. Сначала она не придала этому значения, пока не заметила, что Каин вдруг застыл как вкопанный. Потом через дом ещё раз пронёсся протяжный вой.
Глаза у Хелены расширились, и они оба рванули к входной двери. По двору, расправив крылья, водя носом по земле и мечась туда-сюда, носилась Амарис.
Увидев вышедшего Каина, она тут же рухнула брюхом на землю и поползла к нему, размахивая крыльями и хвостом, поскуливая и подвывая всю дорогу. Он сграбастал её громадную голову обеими руками.
— Ты бешеная тварь... как ты вообще сюда добралась? — Он едва выговорил вопрос, потому что Амарис раз за разом облизывала ему лицо, а взмахи крыльев поднимали целую бурю пыли.
— Похоже, она просто не смогла тебя отпустить, — сказала Хелена.
Амарис поселили в конюшне и выпускали только по ночам. Это было лучшее решение, какое они смогли придумать при её размерах и необычности. Сама она, кажется, не возражала. По вечерам вырывалась наружу, немного носилась кругами, а потом Каин летал на ней над морем.
Хелена была рада, что у него наконец появилось хоть что-то своё. До возвращения Амарис он словно дрейфовал. Читал, сидел рядом с Хеленой, но сам как будто не знал, чего хотеть. Всю жизнь прожил с ошейником на шее.
Недели складывались в месяцы, и вся полнота его собственничества начала возвращаться. Днём он смотрел, как работает Хелена, с такой сосредоточенной силой, что та чувствовала это в самых костях. А когда они оставались одни, она откладывала всё, чем занималась, и позволяла ему поглотить себя. Его губы шептали: совершенная, прекрасная, моя — сквозь каждый укус, каждую ласку.
— Твоя. Всегда, — обещала она.
Становилось всё очевиднее, что Хелена и есть центр вселенной Каина, и теперь, когда она наконец была в безопасности, его не сдерживаемому вниманию просто больше не на что было направиться. Всё, кроме неё, становилось лишним. Сначала Хелена думала, что это просто период. Но пришла осень, прошло Вознесение, и ей всё яснее становилось: интересоваться чем-то ещё он не намерен. Лила, Пол, алхимические проекты — всё существовало только потому, что доставляло удовольствие ей.