— Ничего больше нет, говоришь? — процедил Гарри, мельком взглянув на Эмму, которая вытащила волшебную палочку. — Инферфламмио! Инферфламмио!
Не прибегая ни к чему серьезному, Поттер несколькими заклинаниями расправился с целой толпой инферналов, и лишь потом зашел в комнату, тусклое освещение которой, казалось, действительно исходило прямо от поверхности стен и потолка. В самом центре находилась странная конструкция, которая, по-видимому, и являлась алтарем, потому что магическое давление резко усилилось.
— Тут могут быть ловушки, — уклончиво заявила Эмма, заходя в комнату вслед за юношей, — но они не должны были сработать, раз вход был открыт кровной жертвой высшего вампира.
— И что еще ты скрыла от меня? — обернулся Поттер, чья интуиция, впрочем, продолжала молчать. — Зачем мы здесь?
— За этим, — тихо ответила Эмма, чей взгляд был направлен куда-то вдаль.
Даже не взглянув на Поттера, она прошла мимо него, переступая через обгоревшие остатки инферналов. Гарри безмолвно следил за тем, как она медленно подходит к центру комнаты, в котором находился огромный стол, окруженный колоннами, уходящими ввысь до самого потолка. С учетом того, что высота потолка наверняка достигала пары десятков ярдов, выглядело это несуразное сооружение внушительно.
Приблизившись к тому, что на самом деле было обсидиановым ритуальным алтарем, Эмма дрожащей рукой коснулась его, закрывая глаза и делая глубокий вдох. Заметив, что вампирша замерла на месте, Поттер осмотрелся и обнаружил расставленные вдоль стен столы, заваленные каким-то хламом. Потребовалось создать несколько светящихся шаров, чтобы увидеть… огромное количество склянок, свитков, книг, которые были разбросаны то тут то там, словно о них просто позабыли давным-давно. Вдоль дальней стены были вертикально установлены гробы без крышек, и их обитатели явно сейчас отдыхали на полу, превращенные в обгоревшие куски мяса. Да уж, из всех возможных вариантов магической защиты, инферналы по-прежнему казались Поттеру наиболее несуразным и слабым.
— Ты сказал как-то, что хочешь просто жить, изучая магию, — услышал Гарри слабый и тихий голос Эммы, которая успела отойти от поблескивающего стола. — Что ж, считай это моим подарком на день рождения.
— Зачем… — Гарри нахмурился. — Зачем ты все это устроила? Если ты не объяснишь все прямо сейчас, то я…
— И что ты сделаешь? — с усмешкой перебила его Эмма, и Гарри лишь в этот момент заметил, что она вытирает слезы со щек. — Я привела тебя сюда не просто так, да. Мне нужна твоя помощь.
— Я уже заметил, — кивнул Поттер в сторону нейтрализованных инферналов.