Кто в здравом уме мог подумать, что случайная встреча с магглорожденной приведет к влюбленности, которую со временем сменит теплая, искренняя, взаимная любовь? Служащая Магического Конгресса и рядовой аврор поженились, за несколько лет накопили на небольшой домик в пригороде Портленда и даже успели обзавестись дочкой, прежде чем грянул гром.
Очередной рейд на убежище «черных зельеваров», занимавшихся производством запрещенных Конвенцией МКМ ядов, перерос в самую настоящую схватку, в пылу которой Джейкоб дважды использовал второе непростительное. Те, кого он считал коллегами, с радостью сообщили о вопиющих нарушениях вышестоящему начальству, и Джейкоб был отстранен от участия в активных мероприятиях. На внутреннее расследование потратили несколько месяцев, но отказ от приема Веритасерума стал последним гвоздем в крышке гроба его карьеры аврора — Джейкоб покинул Магический Конгресс Управления по Северной Америке и фактически оказался выброшен на обочину той самой жизни, к которой никогда не питал особой любви.
Несколько месяцев в четырех стенах, апатия и медленное погружение в депрессию — ему не хватало навыков для того, чтобы заявить о себе, и в то же время черная пометка в личном деле мешала занять какую-либо значимую должность. Он так и болтался бы в пустоте безразличия, если бы не предложение, с которым к нему пришли в конце лета.
Геллан Верхет.
Джейкобу не раз приходилось слышать это имя, но… едва ли слухи способствовали формированию позитивного образа. Впрочем, всего двух встреч с вербовщиком ему хватило для того, чтобы принять решение, в корне изменившее его жизнь. Тот, кто в свое время не решился перемахнуть через океан и вступить в ряды Пожирателей Смерти, подписал кровный контракт с теми, кто вознамерился изменить существующий порядок. Возможно, он мыслил бы иначе, если бы вовремя вспомнил о родителях своей жены, с которыми успел сдружиться, несмотря на их происхождение. К сожалению, память о прошлом — о погибших родителях, вычищенном до блеска семейном сейфе и уничтоженной памяти о древнем и благородном роде Лингтон — все же сыграла решающую роль.
Оказавшийся в жизненном тупике боевой маг схватился за предложение о работе, словно утопающий за протянутую соломинку, и с головой погрузился в мир, о котором прежде слышал лишь от тех, кого приходилось допрашивать в Аврорате. Он оказался среди людей, за один лишь контакт с которыми в иные времена его отправили бы в неоплачиваемый отпуск. Джейкоб стал еще одной боевой единицей в частной армии, созданной ради одной-единственной цели — вернуть магам былое величие, о котором они давным-давно забыли.