Именно в этот миг их слух резанул до боли знакомый, размеренный стук.
То господин «Шут» неспешно, с расстановкой постукивал пальцами по бронзовой столешнице.
Одри вкупе с остальными участниками мигом стряхнули с себя оцепенение. Синхронно повернувшись к изголовью изъеденного патиной длинного стола, они с благоговейным трепетом приготовились внимать откровениям Владыки.
«Шут» Клейн издал тихий смешок и изрек:
— Пожалуй, я подкину вам парочку прозрачных намеков.
Вальяжно обведя паству взглядом, Он продолжил:
— С какой стати Церковь Матери-Земли испокон веков питала такую слабость к вербовке рода Крови в свои ряды?
— Стези «Земли» и «Луны» — смежные, родственные Пути.
— Если верить седым мифам Второй Эпохи, та самая древняя богиня Лилит, что безраздельно властвовала над доменом «Луны», бесславно пала жертвой вероломного удара в спину от Короля Гигантов.
— И пускай Она сгинула, Её отклики на мольбы вампиров нет-нет да и прорывались в наш мир, красноречиво вопя о том, что искра жизни в Ней так и не угасла окончательно.
Выслушав этот железобетонный квартет зацепок, все до единого резиденты ложи, не исключая и самого «Луну» Эмлина, в один миг нащупали кристально ясный, бьющий в яблочко ответ:
«Подлинная личина „Матери-Земли“ — не кто иная, как сама Прародительница рода Крови, Лилит!»
Глаза Эмлина судорожно распахнулись до немыслимых пределов. Вампир на чистых инстинктах вытянулся по струнке. В его голове сумасшедшим вихрем проносился такой дикий, хаотичный клубок мыслей, что распутать его было попросту немыслимо.
«Звезда» Леонард на долю секунды опешил, а затем задумчиво, глубокомысленно забормотал себе под нос:
— Буквально на днях Церковь Ночи наглухо свернула любую пропаганду титула «Владычицы Багрянца». А тот самый жест, что некогда символизировал Алую Луну, теперь официально перекрестили в россыпь звезд…
Будучи старшим дьяконом «Ночных Ястребов», поэт имел полный, легальный допуск к чтению подобных казенных циркуляров.
— «Богиня Вечной Ночи» пустила в ход власть над доменом «Луны», дабы провернуть эту грандиозную, теневую сделку? — «Отшельник» Катлея вслух озвучила тот самый вердикт, что уже вертелся на языке у каждого присутствующего.
Отныне любые, даже самые робкие сомнения насчет истинной личины «Матери-Земли» развеялись без остатка.
— Примите мою безграничную признательность за эти откровения, — «Справедливость» Одри без промедлений отвесила Владыке изящный, благоговейный поклон.
Остальные резиденты ложи тоже поочередно вознесли слова благодарности, после чего их взгляды скрестились на «Луне» Эмлине, всё так же застывшем на своем месте в глухом оцепенении.