– Ты связана душой с Йормун, я прав? – спросил Джай.
Слова вырвались сами собой, и он поморщился от их неловкости. Но если Фрида и ощутила то же самое, то не подала виду.
– Я почувствовала ее смерть, – прошептала она. – Это… невыразимо. Я почти решила последовать за ней.
– Ты была связана с этим драконом! – продолжил настаивать Джай. – Знал ли Тит, что женится на принцессе, не связанной душой? Что именно служанка Эрики управляла драконом?
Фрида медленно моргнула, затем покачала головой и пошатываясь поднялась на ноги.
– А это сейчас имеет значение? – глухо спросила она. – Йормун мертва. И мы тоже скоро умрем. – Девушка плотнее запахнула платье. – Стражники бросятся нас искать. Если бы они хорошо знали запах дракона, мы давно были бы мертвы. Нужно забрать кристалл души как можно скорее. Уничтожить его, пока они им не завладели…
– Кристалл души? – нахмурился Джай.
Фрида кивнула на грудь Йормун.
– Когда тотем умирает, его ядро умирает вместе с ним и становится кристаллом души. Если его извлечь, то можно использовать по-разному. Как ингредиент в таблетках и зельях… или употреблять напрямую.
Ее голос звучал монотонно, словно она была ребенком, повторявшим по памяти слова учителя. Джай впитывал каждую крупицу информации с такой же жадностью, с какой Уинтер пожирала лесных жуков.
Юноша вытащил из-за пояса нож, которым Фрида угрожала ему ранее. Он был сделан из странного белого металла. Маленький – чуть больше, чем нож для открывания писем, – но достаточно острый. Обыскав почти пустые седельные сумки девушки, Джай обнаружил, что это единственное оружие, которое у нее было.
– Если хочешь, давай я это сделаю, – предложил он.
Фрида фыркнула и покачала головой.
– Я сама. Быстрее будет разрезать иридиевым клинком.
Фрида протянула руку. Джай, поколебавшись, передал ей нож.
Может, он и был связан душой, но Фрида была тоже связана, а еще обучена магическим искусствам. Ее тотем умер, но Джай знал, что большая часть силы Фриды осталась при ней. Если она захочет причинить ему боль, то сделает это вне зависимости от того, отдаст он ей клинок или нет.
Фрида крепче сжала узкую рукоять. Вскоре в воздухе послышался гул. Лезвие засветилось оранжевым светом, а затем белым.
– Надеюсь, времени хватит, – прошептала девушка, быстро разрезая бок зверя. Цвет лезвия уже начал возвращаться к оранжевому, но Фрида работала быстро, проделывая круглое отверстие в плоти дракона.
Затем нырнула рукой в бок Йормун и что-то вытащила в сжатом кулаке, покрытом красными сгустками. Прежде чем Джай успел разглядеть, что было внутри, она спрятала содержимое в корсет.