– И мужчины тоже, – сказала служанка, кивая через плечо. Джай уставился на нее, ошеломленный на мгновение ее странной красотой. Девушка стояла так близко, что он едва не занервничал. Она смотрела на него, пока Джай не понял, что взгляд ее был колкий. – Моя госпожа сказала, что в траве водятся… гадюки, – намекнула она.
– Точно, – прошептал Джай. – Извините. Я пойду первым.
Было как-то не по себе признаваться, что он плохо понимал, что делать. Девушка ошиблась: сочла Джая таким же опытным, как его братья. Но ведь и он ошибся, решив, что она и ее спутники не знают местного языка…
– Следуйте за мной! – Джай попытался подражать крадущейся походке братьев, пробиравшихся через траву.
Услышав смех за спиной, он остановился и почувствовал, как покраснела шея.
– Мы пойдем быстро! – сказал Джай со всей бравадой, на которую был способен. – Поторопитесь!
Глава 9
Джай наткнулся на Самара почти случайно, в двух шагах от того места, где впереди охотился Тит. Джай едва не споткнулся о брата, потому что тот прятался в высокой траве.
Самар сидел на корточках, тупо глядя на заходящее солнце. По его лицу текли слезы.
– Самар, – позвал Джай, не обращая внимания на шум. – Что случилось? Почему ты не…
Он замолчал, когда брат всхлипнул. Самар покачал головой, не сказав ни слова. Он был старше Джая, но сейчас походил на ребенка.
Впереди раздалось глубокое, хрюкающее мычание и еще более громкие торжествующие крики.
– Арджун! – закричал Джай. – Ты ранен?
Он повернулся к Самару, который безучастно на него смотрел. Не увидев у брата никаких повреждений, Джай бросился бежать, оставив данчан позади. Теперь он слышал глухие стоны раненого зверя и крики охотников впереди.
Не обращая внимания на колючки, Джай рванул кусты, закрывавшие обзор.
Его охватило облегчение, когда он увидел сидевшего на корточках Арджуна. Целого и невредимого. Как ни странно, он размещался спиной к принцу, а лицо его было непроницаемо.
– Арджун! – позвал Джай.
Брат посмотрел на него, затем опустил взгляд… И Джай увидел.
Увидел, как фыркал зверь, пуская легочную кровь в розовый туман, и как он вздрогнул, когда еще одна стрела с влажным звуком исчезла в его шерсти. Его величественная голова раскачивалась взад-вперед, и он со стоном рухнул на мохнатое брюхо.
Большой, покрытый шерстью носорог, в полтора раза выше и в два раза шире жеребца, такой темный и огромный на фоне горизонта. Огромный инастоящий . Его рога качались, словно мачты тонущего корабля, пока зверь не затих. Джай бы подумал, что он уже мертв, если бы не пузырившаяся кровь в уголках рта и шерсть на задних лапах, окрасившая траву в красный цвет.