– Проведем небольшой эксперимент, – продолжил тот. – Джай разожжет наш костер.
Он высунул ногу и начал засыпать угли землей.
– Эй! – запротестовала Фрида. – Я только согрелась!
Руфус отмахнулся от ее возражений.
– Будь серьезной, девочка: холод тебе не страшен, связана ты душой или нет. Я бывал в твоем королевстве… Скорее окунусь яйцами в пасть лютоволку, чем проведу там ночь в палатке.
Даже Джай поморщился, услышав это.
– Давай же, – поторопил он Руфуса. – Покажи, как это делается. Еда стынет.
Глава 70
Уинтер выпрямилась, заметив воодушевление Джая и обрадовавшись окончанию утомительного наблюдения за тем, как Руфус избивает ее хозяина. Они вчетвером расположились вокруг дымившегося костра, и Руфус набросал соломы у его края.
– Вот твоя цель, – указал он.
Здоровяк вытянул руку и пошевелил пальцами. Он сложил кончики четырех пальцев вместе, слегка согнув каждый, а большой палец прижал к ладони.
– Жест огня, – сказал он. – Чем больше маны ты пропускаешь, тем больше пламени получаешь.
Джай поднял руку, согнув пальцы, как это сделал Руфус.
– Закрой глаза, – посоветовал рыжебородый. – В первый раз это всегда помогает.
Джай подчинился, сделав глубокий вдох. Он вошел в транс, начав, как всегда, с ядра. Юноша чувствовал сознание Уинтер, которое отражалось и перемещалось по длинной нити, соединявшей их души. Ее присутствие, как всегда, помогало сосредоточить внимание.
– Когда мана попадает в ядро, она проходит по каналам – путям, которые идут вдоль вен и артерий. Таким же образом она ядро покидает.
Слова Руфуса звучали отдаленно.
– Теперь… нужно захотеть вытолкнуть ману из руки. Сосредоточься на этом, сжав ядро. Затем выпусти ее.
Джай сжал свое хрупкое ядро и увидел, как жидкость растворялась в кристаллических стенках, вытекая из его сердца, словно живое золото. Мгновение спустя он почувствовал тепло в правой руке и статическое жужжание на коже.
– Чувствуешь сопротивление?
Джай чувствовал его в своих пальцах – горячее и шипящее, но неспособное выйти. Оно за что-то… цеплялось. Как расческа в спутанных волосах.
– Да, – выдохнул Джай.
– Пошевели пальцами, – велел Руфус.
Джай послушал его, совершив очень мягкие движения. Когда он двинул пальцами в одну сторону, сопротивление ослабло. В другую – увеличилось в геометрической прогрессии.
– Продолжай, – услышал Джай голос Фриды.
Юноша сосредоточился. Открыв глаза, он понял, что все еще держал заклинание наготове.
– Теперь направь ману к пальцу, – выдохнул Руфус. – Только не ядром, если не хочешь израсходовать больше маны. Направь силой мысли.
Джай стиснул зубы… и направил.