– А может, вы…
Но старик поспешил уйти. Джай с Фридой постояли мгновение, а затем юноша натянул рубашку через голову. Несмотря на босые ноги, он снова почувствовал себя человеком.
– Как думаешь, я не слишком дорого за нее заплатил? – спросил Джай.
Фрида пожала плечами.
– Ты меня спрашиваешь? Я никогда даже не прикасалась к сабинским монетам. А сам как думаешь, переплатил?
Джай поморщился и признался в том, что до этого момента не считал странным.
– Это была моя первая в жизни покупка, – буркнул он.
– Что? – удивилась Фрида.
– Всем занимался дворцовый казначей. Если Леониду что-то было нужно, он просто просил об этом – и ему приносили. Если мне что-то было нужно… Ну, он делал то же самое. Но Леонид не думал, что мне нужно много.
Фрида ткнула пальцем в мешочек с монетами, который юноша все еще крепко сжимал в кулаке.
– Так откуда это взялось?
Джай вздохнул.
– Эти монеты я нашел, когда мыл полы в столовой или выполнял поручения. Я даже не знаю, сколько их у меня…
Он порылся в мешочке, пересчитывая деньги. Фрида с любопытством наблюдала за происходящим. Содержимого мешочка должно было хватить на весь путь до границ империи, а Джай только что обменял самую ценную из своих монет на рубашку.
– У меня десять семи, три медных аса и один сестерий, – сказал Джай. – Это был единственный денарий.
Фрида непонимающе взглянула на него.
– Семи – самая мелкая монета. Два семи равны одному асу, четыре аса – это один сестерий. Серебряный денарий стоит четыре сестерия, или шестнадцать асов.
Она прикусила губу.
– Тебя обокрали, – подытожила она. – Но у преступников есть одно преимущество: мы тоже умеем воровать.
Она усмехнулась и показала ему серебряный денарий, а затем вернула монету в мешочек.
Джай почувствовал вспышку страха: вдруг их поймают?
– Лучше уйти отсюда, пока стражник не заметил пропажи, – небрежно сказала Фрида. Джай шагнул к дороге, но мягкая рука, опустившаяся на его плечо, остановила его.
Девушка кивнула на ближайший рыночный прилавок, владелец которого перекладывал в ручную тележку фрукты, овощи и вяленое мясо.
– Но давай сначала купим чего-нибудь поесть.
Она выхватила мешочек с монетами у него из рук.
– На этот раз позволь мне вести переговоры.
Глава 50
– Мест нет! – Трактирщице пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум.
Джай с Фридой зашли в «Мантикору» и проверили, правду ли сказал старик. Однако ответ был очевиден: от стены до стены толпились путешественники всех мастей. Многие, вероятно, этой ночью будут спать на улице.
– Стражник заверил, что поблизости есть другие заведения, которые принадлежат тому же владельцу, – сказал Джай.