Прошла почти целая минута, прежде чем Леонид прервал молчание.
– Собери генералов, мальчик, – велел он. – Если это война, то мы должны победить.
Джай увидел облегчение на лице Тита, когда тот кивнул в знак согласия. Облегчение… и стыд.
– Я уже… собрал, – сказал Тит, поворачиваясь, чтобы уйти. – Я также призвал глав всех знатных семей поддержать нас в трудную минуту. И разумеется, они прибудут сюда, чтобы присутствовать на моей коронации.
Тит был уже почти у двери, когда Леонид окликнул его:
– Коронации не будет. Во всяком случае, твоей.
Тит остановился, но не обернулся. Произнес лишь одно слово:
– Почему?
Джай не видел выражения лица Тита – лишь его покрасневшую шею.
– Я отдал свой трон твоему отцу, – объяснил Леонид. – Потому что обладал таким правом. Теперь, когда он мертв, трон снова возвращается ко мне. И я решил оставить его себе.
Тит молчал.
– Ты никогда не сражался, мальчик, не говоря уже о войне. – В голосе Леонида слышалась печаль. – Я проведу нас через эту бурю, пока ты не будешь готов. Возможно, это произойдет еще до того, как все закончится. Но сейчас… я этого не допущу.
Тит выпрямил спину. Его рука замерла на дверной ручке. Затем опустилась к ключу в замке.
Принц повернул его, пока не раздался громкий щелчок. Плечи Тита вздрогнули, и его рука снова двинулась – к мечу на бедре.
– Значит, так тому и быть, – произнес он.
Глава 31
Леонид поднял руку, когда Тит подошел ближе. К удивлению Джая, принц остановился. Старик с трудом поднялся с коляски, его костяшки побелели от напряжения.
Он стоял на дрожащих ногах, вздернув подбородок и скривив губы.
– Лев сабинян не умрет на коленях! – прорычал он. – Я проклял тот день, когда ты родился и отнял у нас свою мать! Теперь проклинаю день, когда ты отнял у нас своего отца. Жаль, что твоя мама не видит того, что вижу я. Жаль, что этого не видит весь мир! Слюнявый щенок! Предатель!
Лицо Тита потемнело от ярости, и принц сделал три коротких шага. Меч сверкнул, пронзив насквозь тело старика. Сила удара отбросила Леонида назад в коляску, и стон боли заглушил вздох Джая.
– Ты умрешь медленной смертью, – прошипел Тит, наклонившись и прижав лицо Леонида к своей груди. – С мочой в штанах и кишками на коленях.
Он резко выдохнул и двинул клинок в сторону. Леонид ахнул, когда его внутренности вывалились из широкой раны. Глаза старика были пусты, рот беззвучно открывался и закрывался, как у выброшенной на берег рыбы.
– Я надеялся, что ты будешь благодарен, – сказал Тит, вытирая меч о камзол Леонида. – Я воплотил в жизнь твою великую мечту об объединении земель под знаменем сабинян. Но ты поддался трусости! – Он печально покачал головой. – А мой отец довольствовался крохами славы, которые ты после себя оставил. Пренебрег богатствами Востока и решил женить меня на дикарке. Таков был его план? Посадить на наш трон выродка-полукровку? Это он предатель! А ты… ничем не лучше.