Уинтер. Где она? Все ли с ней хорошо?
Джай проник в ядро и исследовал нить между ним и Уинтер, посылая ей осторожный импульс беспокойства. Столько всего произошло, что он еще не успел проверить, очнулась ли она с тех пор, как он в последний раз проверял их связь.
И она очнулась, но что-то изменилось. Она была далека. Чувства, которые он получал от нее, были искажены, будто отражались от нити и теряли смысл.
Он чувствовал, что она волновалась о нем, но не беспокоилась о себе. Даже несмотря на искаженную связь, Джай улавливал ее слабые импульсы радости из-за того, что он очнулся и мог посылать ей свои чувства.
Это дало ему надежду. Внезапно он понял, что не один. Даже если он не мог поговорить с Уинтер и не знал, где она, та все равно была рядом. Она подбадривала его, любила…
Теперь он должен был отыскать Фриду.
Глава 79
Утром пришли надзиратели в кожаных шлемах, скрывавших их лица. Но Джаю и не нужно было их видеть. Он был больше сосредоточен на рядах копий, которыми его и других заключенных загоняли к южным воротам.
Казалось, тюрьма была зажата между двумя стенами, разделяющими каньон пополам, причем южная стена, ведущая обратно в империю, еще не была достроена.
Возможно, это было сделано для того, чтобы не дать заключенным сбежать, или же ее начали строить для защиты от нападения с тыла, когда земли худдитов находились всего в нескольких днях пути на запад. Какова бы ни была причина, строительство еще не было закончено. Джай увидел дыру в стене каньона, из которой были вырезаны валуны и сложены рядом.
На мгновение юноша воодушевился: это казалось легким способом побега. Но этот путь вел в империю, а он хотел пойти в другую сторону.
Джай повернулся к северной стене, но там не было ничего, что напоминало бы о его родине, хоть та и была так близко, – только величественные высоты каньона, исчезавшие в тумане, и широкая преграда, закрывавшая обзор.
За этой стеной была свобода. Для сабинян это была вражеская территория. Возможно, они вообще не пойдут за ним туда из страха перед его «дикими» собратьями…
И все же юноша не мог уйти без Фриды. А прямо сейчас он даже понятия не имел, где она. Джай не мог думать о побеге, пока не узнает, как взять ее с собой. Что касается Уинтер… он лишь надеялся, что та сумеет перебраться через перевал и догнать их. Во всяком случае, пока малышка-дракон была в безопасности.
Острие копья вонзилось Джаю в спину, подталкивая вперед. Он находился позади толпы людей, но впереди видел худдитов из других камер, которые таскали камни и смешивали раствор в ямах. Некоторые заключенные возводили стены, балансируя на ненадежных конструкциях из досок и веревок.