— Растянула запястья.
— Оба?
Хелена, всё так же не глядя, кивнула.
Пейс на мгновение замерла, затем взяла себя в руки.
— Давайте сначала снимем с тебя эту грязную одежду и посмотрим, что нужно сделать.
Она повела Хелену в одну из отдельных палат, обычно предназначенных для высокопоставленных членов Вечного Пламени, отгоняя всех, кто пытался приблизиться.
Хелена всегда ценила профессионализм Пейс. Вне зависимости от обстоятельств та оставалась невозмутимой. Руки Хелены были слишком опухшими и холодными, чтобы справиться с пуговицами и застёжками. Пейс не сказала ни слова о грязи, которая пачкала её фартук, рукава и ладони, пока она помогала Хелене раздеться.
— После всей этой крови — даже в новинку,
— отмахнулась она, когда Хелена попыталась извиниться, выжимая мокрую ткань.
— А теперь давайте приведём тебя в порядок и посмотрим, что у нас тут. Для твоих рук лучше всего подойдёт Элейн. Хелена напряглась, но выхода не было. Как только синяки станут видны, Пейс поймёт, что Хелена не просто «растянула запястья», а Элейн, при всей своей компетентности как ученица, была ужасной сплетницей.
Пейс замерла в тот самый момент, когда шея Хелены была достаточно очищена, чтобы кольцо синяков стало очевидным. Прежде чем Хелена успела придумать, что сказать, в дверь постучали.
Пейс сжала губы и пошла открывать, заслонив собой больничное отделение за спиной.
— В чём дело, Пёрнелл? — спросила она.
Тихий голос ответил:
— Сообщение для вас. Сказали — срочно.
Пейс что-то взяла, затем закрыла дверь. Она развернула записку, прочла её и, возвращаясь к Хелене, разорвала клочок бумаги.
— У меня распоряжение отправить тебя в твою комнату. Немедленно,
— сказала Пейс, её щёки пылали от ярости.
— Но, думаю, я успею ещё немного тебя отмыть.
Когда Хелену привели в порядок, её закутали так, словно у неё было переохлаждение, и Пейс сопроводила её к Алхимической башне. Кроутер ждал их у выхода с небесного моста. При виде него Пейс напряглась.
— Матрона Пейс,
— сказал он.
— Чем могу быть полезен?
На щеках Пейс проступили лопнувшие сосуды.
— Я пришла убедиться, что о Марино заботятся должным образом. Глаз Кроутера дёрнулся.
— Разумеется.
лечения?
— Он посмотрел на Хелену.
— Полагаю, ваше состояние требует Хелена обдумывала этот вопрос.
— Если вылечить левую руку, с остальным я, думаю, справлюсь сама.
— Я пошлю за кем-нибудь. Оставайтесь вне поля зрения до тех пор. Матрона, вы свободны.
Он развернулся и ушёл, не сказав больше ни слова.
Пейс не вернулась в госпиталь. Вместо этого она пошла с Хеленой в её комнату и осталась даже после того, как Хелена легла в постель.