Ей казалось, он совсем не помогает. Каждый раз, когда он оказывался так близко, внутри нарастало страшное давление, какое-то отчаянное, почти паническое чувство, будто она плывёт к поверхности, но никак не может до неё дотянуться.
Она дрогнувшим кивком ответила да, и его руки соскользнули с её запястий.
— Ещё раз.
КОГДА УДАРИЛ КОЛОКОЛ НА БАШНЕ, воздух завибрировал. Это был либо сигнал тревоги, либо приказ быть наготове. Значит, бойцам — наружу, а госпиталю — готовиться.
Сирены в коридоре завыли так, что, казалось, расколют ей череп, пока Хелена спешила к госпиталю.
— Что известно? — спросила она, завязывая фартук и одновременно стягивая перчатки, чтобы вымыть и простерилизовать руки.
Что бы ни произошло, случилось это без предупреждения. Обычно, как только где-то начиналось серьёзное столкновение, в Штаб-квартиру сразу отправляли сообщения и госпиталь успевали подготовить заранее. Но на этот раз сирены сразу включили полную тревогу.
— Пока ничего, — сказала Пейс, раздавая указания медикам. Она вернулась из второго госпиталя всего несколько дней назад, измотанная до костей, но работать не прекращала ни на миг.
Санитары, сиделки и медсёстры метались по отделению, готовя всё необходимое.
Колокол всё ещё звонил.
— Я пойду к главным воротам и узнаю, что происходит, — наконец сказала Хелена.
Во дворе, где стены уже не глушили звук, звон колокола отдавался у неё в зубах, а низкий ритм вибрировал где-то в животе.
Шум оборвался как раз тогда, когда она дошла до ворот. Там уже собрались десятки солдат и стражников, все ждали приказов. Даже Кроутер маячил поблизости, такой же любопытный, как остальные.
— Вам известно, что случилось? — спросила Хелена у одного из стражников.
— Засада, — ответил он, не сводя глаз с улицы. — Больше почти ничего не знаю. Ушли два отряда. Это всё. Больше вестей не было.
За воротами поднялся шум.
А потом она услышала Люка. Голос его был сплошной яростью. — Отпустите. Отпустите меня!
Потом накрыли другие голоса. Крики: «Осторожно!» и «Держите его!» — и обжигающий свист пламени.
— Отпустите меня!
Хелена шагнула вперёд инстинктивно, вместе с десятком других.
Она вышла из караулки и увидела, как почти дюжина людей пытается затащить и удержать Люка, таща его к Штаб-квартире. Сорен, Себастьян, Элторн и ещё несколько бойцов из его отряда держали его за руки и ноги, пытаясь прижать к земле.
Люка уже обезоружили, но снять воспламеняющие кольца с пальцев так и не смогли. Огонь вспыхивал и сразу гас, когда Кроутер метнулся вперёд. Его левая рука полоснула по воздуху, гася пламя, пока правая сжималась в кулак.