— Марино, уложи его! — рявкнул Кроутер.
— Вы оставили её! Отпустите! — Белое пламя рвануло с Люка во все стороны, яростное и неуправляемое, подпитанное бешенством. Люк всё-таки поднялся на ноги.
Полоска металла выстрелила вперёд, рука Элторна дёрнулась назад, Люк снова рухнул на землю, и на нём тут же повисли ещё несколько человек. Огонь опять вырвался и опять погас.
— Марино! — прорычал Кроутер.
Люк яростно рванулся, освободил одну руку, и стена огня ударила во все стороны. Она врезалась в Кроутера, и того с тошнотворным хрустом швырнуло в стену.
Все застыли. Даже Люк.
— Я не хотел... — Он всё ещё пытался вырваться. — Просто отпустите меня...
Хелена потянулась к нему.
— Они забрали Лилу, — сказал он и без колебаний схватил её за руку.
Она сжала крепче, и резонанс пронёсся по его руке. В глазах Люка вспыхнуло чувство предательства, а потом он потерял сознание.
Люди, державшие его, осторожно отпустили хватку. Хелена опустилась на колени рядом с ним, пальцами скользнула в затылочную выемку у основания черепа, чтобы наверняка не дать ему очнуться.
Он был весь в синяках и крови. Половина ногтей на руках сорвана.
Сорен так и не поднялся; он сидел, ссутулившись, рядом с Хеленой. Один глаз у него уже заплыл чёрным.
— Унесите его внутрь и держите без сознания, — говорил Элторн. — Я не хочу, чтобы этот мальчишка очнулся, пока мы не узнаем, что случилось с Байард. Кто-нибудь — доставьте Кроутера в госпиталь.
На одной стороне лица у Элторна уже наливался тяжёлый синяк, щёку пересекал глубокий след, будто его царапали когтями. Несколько солдат бережно подняли Люка и понесли внутрь.
Хелена так и осталась на коленях, прямо на земле.
Лилу захватили. Что бы ни последовало дальше, всё это было ужасно.
Лила в виде некротралла, со всей своей боевой выучкой, обращённой теперь против Вечного Пламени. Против Люка. Или Лила в лаборатории, используемая для экспериментов.
— Можно мне идти? — спросил Сорен; голос у него был глухой, но дрожал от сдерживаемых чувств. Он смотрел на Элторна с таким выражением лица, словно у него вырезали что-то жизненно важное.
Элторн положил широкую ладонь на узкое плечо Сорена. — Пока мы не вернём Лилу, ты у нас главный паладин. Мы не можем потерять ещё и тебя.
— Они забрали мою близняшку, — сказал Сорен, глядя куда-то за остров. — Я должен вернуть её тело.
— За ними уже идут три отряда. Если её можно спасти или хотя бы вернуть, мы это сделаем. Сейчас нам нужно выслушать отчёт и подготовиться. А тебе нужно охранять своего принципата. Ты сам знаешь, чего бы твоя сестра от тебя хотела.