Он несколько раз пытался что-то сказать, будто собирался возразить, но всякий раз останавливался. — Что произошло?
— Сорен и Себастьян его убили. Он стоял между нами и Люком. Но у нас не было времени искать талисман. Ты правда не знал, что он Бессмертный?
Он покачал головой. — Я думал, его арестовали ещё до того, как всё это началось. — Он коротко, насмешливо выдохнул, и выражение у него стало горьким. — Значит, в конце концов он даже умереть ради неё толком не смог.
— Ради твоей матери?
Он медленно кивнул. — Всё было из-за неё. Я знаю, что о них говорили, почему, мол, он на ней женился, но он... он её боготворил. Она была для него самой жизнью. Когда я родился и она уже болела, он помешался на том, чтобы уберечь её, не подпускать к ней ни гостей, ни вообще ничего, что могло бы принести болезнь. Морроу обещал, что сможет её исцелить, что она будет жить вечно.
— Он, наверное, не знает, что случилось после его ареста, — сказала Хелена.
В глазах Каина появилось мучительное напряжение. — Скорее всего, нет.
— А если бы знал, как ты думаешь...?
Каин покачал головой. — Он бы всё равно обвинил меня. Он всегда так делал. — Повисла пауза, потом он взглянул на неё. — Раз уж мы заговорили о смерти, а точнее о её отсутствии... не расскажешь, почему я всё ещё не умер?
Хелене внезапно показалось, что у простыней исключительно интересная плотность ткани.
— Это был неудачный эксперимент. Беннет неделями пытался всё исправить, и каждое его вмешательство делало только хуже. Когда эксперимент окончательно признали провалом, он попытался утилизировать моё тело, но массив тянул из талисмана столько энергии, что он не смог даже прикоснуться к нему. Он решил, что рано или поздно энергия иссякнет или моё тело просто сгорит вокруг него, и меня отправили домой, потому что не хотели, чтобы возможные последствия заразили новую лабораторию.
— С тех пор как я чудом выжил, Беннет пытался повторить этот эксперимент. Все остальные подопытные умирали медленно и ужасно, и Беннет так и не смог найти объяснение, почему один я остался жив. Ты — единственный человек, который ни разу не поставил под сомнение моё выживание, и я хотел бы знать почему.
Повисло долгое молчание. Хелена прочистила горло. — У меня был амулет Холдфастов. Священная реликвия, можно сказать. Ильва вручила его мне, когда я стала целительницей, и он помог.
— Помог? — Скепсис в его голосе был тяжёлым.
— Я могла... работать дольше. — Она избегала его взгляда. — Я не уставала и не... выгорала, когда он был со мной. Когда ты получил ранение, ты уже настолько ухудшился, что массив тратил больше сил и ресурсов, чем у тебя оставалось. Я подумала: раз он помогал мне, может, поможет и тебе. Даст тебе достаточно сил восстановиться.