Ей хотелось узнать, что произошло за время её отсутствия, но ещё до того, как дверь камеры успели отпереть, он уже зашагал прочь.
— Иди в госпиталь. Матрона сейчас на смене. Завтра с тобой разберусь, — бросил он через плечо.
При виде неё матрона Пейс расплакалась.
— Ты жива! Мне надо было поехать самой. Когда я услышала, что отправили тебя, я... —
— И хорошо, что не поехали, — сказала Хелена. Она была измучена перелётом и дорогой обратно. В груди стояла скрежещущая боль. Она осторожно прижала ладонь к грудине, пытаясь хоть немного ослабить давление.
Пейс провела её в отгороженное занавесками пространство.
— Как ты вообще выжила?
Хелена держалась туманных формулировок из оправдания, которое придумал Кроутер.
— Я толком не помню. Мы были в госпитале, потом произошёл ещё один взрыв. Когда я очнулась, не сразу поняла, где нахожусь. Меня уже прооперировали, и дальше мне оставалось только восстанавливаться.
— Дай посмотреть.
Будь она на месте Пейс, отреагировала бы так же, поэтому позволила снять с себя одежду и осторожно расстегнуть грудной корсет, чтобы показать рубец, уходящий вниз по груди.
— Ох... — Рука у Пейс дрогнула, но потом она пригляделась внимательнее. — Это... хорошая работа.
Она явно ждала увидеть какую-нибудь подпольную бойню, где вместо инструментов — бечёвка и кухонные ножи.
— Кто бы ни был у них хирургом, нам нужно попытаться переманить его к нам.
— Я так и не увидела, кто это был, — сказала Хелена. — Мне лучше, но резонанс всё ещё нестабилен.
Пейс попыталась улыбнуться, но вышло скорее болезненное подобие гримасы.
— К счастью, хелатор — одна из немногих вещей, которых у нас пока достаточно.
— Насколько всё плохо? — спросила Хелена.
Пейс не прекращала двигаться: продолжала осматривать её и готовить руку к капельнице.
— Я слышу всё только краем уха.
— Насколько, по разговорам, всё плохо?
Пейс покачала головой.
— Из оставшихся боеспособных у нас больше трети всё ещё показывают признаки нуллиевого отравления. Ветер сменился, так что пыль теперь задевает нас меньше, но даже те части острова, что уцелели, пока опасны. По крайней мере до дождя.
— Я слышала, что Элторн умер.
— И Ильва тоже.
— Что? — Хелена в потрясении уставилась на Пейс.
— Больше недели назад. Сердце не выдержало напряжения. Люк безутешен. Тебе завтра надо навестить Лилу. Она была убита горем, когда узнала, что тебя записали в погибшие.
О реакции Люка на её предполагаемую смерть — ни слова. Горло у неё сжалось.
— Как она?
— Идёт на поправку. Всё развивается вполне здорово.
ВЗРЫВ ПОВРЕДИЛ НЕСУЩИЕ ОСНОВАНИЯ острова и систему защиты от наводнений, а ремонт был невозможен из-за угрозы нуллиевого заражения. Сопротивление также потеряло почти всех пленников: здание, куда Кроутер перевёл своих, чтобы уберечь их от Айви, обрушилось. Все они считались погибшими, но в зоне взрыва вообще мало что поддавалось проверке.