Неужели Феррон действительно убил Принципата Аполло? Вряд ли — тогда ему было всего шестнадцать. Вероятно, это обвинение сфабриковали, чтобы изобразить семью Ферронов жертвами Холдфастов. Это казалось более правдоподобным.
Она дочитала статью до конца, надеясь найти больше информации, но там лишь повторялась привычная риторика Бессмертных: что они не начинали войны; что, на самом деле, никакой «войны» не было — лишь гражданские беспорядки, вызванные небольшой группой религиозных фанатиков, отказавшихся признать демократически избранную Гильдейскую Ассамблею Паладии.
В статье Люка представляли как одержимого властью монстра, который предпочёл бы сжечь весь город дотла, чем позволить кому-то другому владеть им.
Люк, который за день до своей коронации взобрался на крышу Алхимической Башни и стоял там, один, на самом краю.
Хелена тогда пошла за ним. Стояла так близко, как только осмеливалась, и умоляла его отойти, обещая, что сделает всё, что угодно, лишь бы он взял её за руку и не шагнул вниз.
Он не слушал, до тех пор, пока она не поклялась, что если он прыгнет — она прыгнет следом. Тогда он отступил — чтобы спасти её.
Они просидели там, на крыше, до самого рассвета. Хелена крепко держала его за руку и говорила без умолку, рассказывая про Этрас — про скалы, про крошечные деревушки, где ослы тянут расписные тележки, про оливковые рощи, про фермы и про море в летние дни.
Они обязательно поедут туда когда-нибудь, сказала она. Когда всё закончится, она возьмёт его с собой — и он сам увидит, как это красиво.
Люк никогда не хотел быть Принципатом. Если бы у него был хоть малейший выбор, он отказался бы от власти не раздумывая.
Хелена моргнула и перевернула страницу газеты.
В одной из колонок перечислялись казни, проведённые Верховным Правителем на прошлой неделе. На фотографии — мужчины и женщины, измученные, стоящие на коленях на помосте. Весь в чёрном, с замысловатым шлемом, скрывающим лицо и волосы, стоял Феррон — с одной вытянутой, бледной рукой.
Она узнала его сразу — по осанке, по знакомому наклону длинных пальцев. Но в статье его называли лишь Верховным Правителем.
Нигде не упоминалось, что Каин Феррон является Верховным правителем.
Это было тайной?
Кому бы это могло быть выгодно? Судя по разрушающемуся состоянию поместья — явно не семье Ферронов.
Нет. Это дело рук Морроу. Ведь, скрывая личность Верховного правителя, Верховный некромант получал в своё распоряжение исключительно мощный инструмент.
Если Верховным правителем мог быть кто угодно, люди жили бы в постоянной паранойе, всё время гадая — кто он.