Всё стало красным. Крик, вырвавшийся из горла Хелены, был звериным.
Руки резко отпрянули.
— Что это такое?
Хелена не была уверена — женщина бегала вокруг или комната кружилась.
— Кто это сделал с тобой?
Хелена ошеломлённо смотрела вверх, пока краснота сходила с глаз. Её руки дёргались, судорожно напрягались в оковах. Она не понимала, что означают эти вопросы.
— С твоим сознанием что-то сделали, — произнесла женщина, звуча озадаченно, но при этом странно воодушевлённо. — Какое-то преобразование. Я никогда с таким не сталкивалась. Придётся это задокументировать. Мне нужен специалист. У тебя… — она запнулась. — У этого даже нет названия! Придётся придумать..
Она словно говорила сама с собой:
— Трансмутационные барьеры внутри мозга… Как это возможно? Я никогда… там… есть узоры.
Она снова коснулась Хелены. Та дёрнулась, но на этот раз резонанс не был пыткой — лишь тонкая дрожь энергии прошла сквозь мозг, снова раскрасив всё в ярко-красный.
— Это сложная, красивая, профессиональная работа. Вивимант вручную переписывает человеческое сознание.
Хелена лежала, не понимая.
Лицо женщины приблизилось настолько, что Хелена смогла различить голубые глаза с глубокими морщинами между ними и вокруг рта. Она смотрела на Хелену с жадным интересом.
— Если бы Беннет был жив, он бы восхитился точностью этой работы. — Резонанс проходил по мозгу Хелены, как если бы пальцы скользили внутри её черепа. Бледные глаза женщины теряли фокус, пока она работала. — Малейшая ошибка — и ты была бы овощем, но тот, кто это сделал, сохранил тебя почти полностью. Это гениально.
— Чт…то? — наконец сумела выговорить Хелена.
— Хм… Интересно. Как это выглядит? — женщина отошла, а через минуту вернулась, держа в руках стеклянную пластину.
Хелена прищурилась и узнала предмет. Экран резонанса. Их часто использовали в учебных лекциях и алхимикомедицинских процедурах. Газ внутри содержал реактивные частицы, которые повторяли форму и узор резонансного канала.
Женщина подняла стекло над головой, положила другую руку на лоб Хелены и провела резонанс через её череп. Зрение Хелены снова стало красным, но она всё же прищурилась и увидела, как тусклое облако между пластинами превращается в смутный силуэт человеческого мозга, а затем — в непостижимую паутину линий, оплетающих всё.
— Сомневаюсь, что ты что-то в этом понимаешь, — сказала женщина. — Но представь, что твой разум — это город. Мысли идут по улицам к своим целям. Эти линии — твои улицы, только их перенаправили. Здесь — барьеры, созданные трансмутацией, и поэтому вместо того, чтобы идти по естественным маршрутам мозга, кто-то проложил новые пути. Какие-то области полностью перекрыты. Я даже представить не могу, как… Каким мастерством это сделано…