Джай потер ушибленную голень.
– Мое тело не скоро об этом забудет.
Руфус рассмеялся.
Маленькая белая мордочка ткнулась в локоть Джая, и юноша освободил место, чтобы Уинтер могла запрыгнуть к нему на колени. Малышка посмотрела на него большими голубыми глазами и лизнула один из синяков.
– Хорошая девочка, – сказал Джай, почесав ее под подбородком. Она заурчала и зарылась поглубже, а затем выставила живот, чтобы его погладили. Тот был розовым, как у щенка. Джай охотно выполнил просьбу детеныша.
– Итак, парень, – продолжил Руфус. – Что ты сделал, чтобы убедить нашу местную аристократку отдать тебе этого дракона? И даже соединиться с ним душой… Стражники Гвардии грифонов десятилетиями пытались заполучить такого!
Джай не собирался делиться информацией с бывшим стражником Гвардии грифонов, даже если Тит уже узнал секрет данчан. У Руфуса были свои тайны. Джай сохранит свои.
– Фрида не отдавала мне дракона, – ответил Джай. – Я сам его нашел. Просто… так получилось.
Руфус наклонился ближе, бросив взгляд на Фриду. Та поджала губы, хотя глаза ее оставались закрытыми.
– Продолжай, – настаивал Руфус.
– Еще одно слово, Джай, и те удары Руфуса, которые ты сейчас лечишь, покажутся тебе нежными поцелуями, когда я с тобой закончу. – Голос Фриды не дал юноше возможности возразить, а его громкость поразила Уинтер.
– Я не…
– Еще. Одно. Слово, – отрезала Фрида.
Девушка сидела с закрытыми глазами, скрестив ноги. Даже не встречаясь с ней взглядом, Джай чувствовал ее ярость.
– Ладно, – пробормотал Руфус. – Держи свои секреты при себе.
Они сидели молча, ожидая, пока ослабнет напряжение в воздухе. Джай покрутил свой меч, проверяя лезвие. Тот все еще оставался достаточно острым, чтобы кого-нибудь порезать.
– Ну-ка, – сказал Руфус. – Дай мне его.
Седой воин осмотрел оружие Джая, переворачивая то в одну, то в другую сторону, а затем проверил его несколькими быстрыми ударами в воздухе.
– Ты ведь забрал его у Туллии? – спросил Руфус.
Джай кивнул и протянул руку за мечом. Уинтер заурчала и лизнула его ладонь гладким влажным языком.
– Отличный клинок. Хороший баланс. Похоже, сталь крепкая – вероятно, дамантиновая, местной ковки. Скорее всего, меч принадлежал ее отцу до того, как она разбазарила их состояние на выпивку и дорогие увлечения.
Юноше его меч не казался таким уж отличным.
– Вот, – продолжил Руфус. – Смотри. – Он принялся ползать по земле на четвереньках. Джай наблюдал за происходящим в полном замешательстве. Довольно скоро Руфус вернулся с горстью камней. – Важно заботиться о своем мече. Конечно, это не иридиевый клинок, но его все равно нужно смазывать маслом, как и ножны. Я одолжу тебе немного. Но этот меч… нужно заточить.