– У меня почти не осталось маны, – сказал он. – Так что этот удар должен быть точным. Что делать, когда я его наношу?
Руфус ткнул палкой в грудь Джая.
– Сжимай ядро, когда из него уходит мана. Проталкивай ее дальше. К любой конечности, которую ты используешь, она будет проходить тем же путем, только ее будет больше.
Джай закрыл глаза.
– Не так уж много будет толку, если для этого ты закрываешь глаза, – подметил Руфус.
– Разберусь с этим позже, – пробормотал Джай. – Сначала мне нужно научиться это делать. А теперь дай мне сосредоточиться.
– Это бесполезно, если тебе нужна тишина… – усмехнулся Руфус, затем миролюбиво поднял руки, когда Джай бросил на него гневный взгляд.
Юноша снова закрыл глаза. Погрузился в транс. Увидел свое ядро, парящее в бездне. Ему не хотелось тратить драгоценную ману, которую дала Уинтер, но нужно было всему научиться.
Джай сосредоточился на движении, которое планировал совершить. Руфус стоял прямо перед ним, чуть левее. Юноше нужно было сделать один шаг и нанести быстрый, короткий удар в сторону. Он чувствовал, как в предвкушении напряглись мышцы. Знал, куда направится мана.
И все же он ждал. Он позволил своему разуму проникнуть в самое ядро. Джай почти ощущал его стены – те были такой же частью его самого, как и сердце, в котором находились.
Когда он дышал душой, торасширял стенки, чтобы вдохнуть. Теперь же сжал их, чтобы вытолкнуть ману наружу. Как будто выпустил большой поток воздуха, скопившийся внутри.
Мана потекла по телу, словно огонь по венам. Вихрясь и ожидая, куда она будет направлена. В тот же миг Джай нанес удар.
Воздух зашумел от скорости удара, и юноша почувствовал, как его закружило, когда меч встретил лишь воздух. Он не ожидал такой силы, и мышцы спины напряглись от внезапного поворота всего тела. Раздался глухой стук – его меч вырубил глубокий клок земляного дерна.
Джай увидел Руфуса в нескольких футах от себя, почесывавшего бороду.
– Черт возьми, парень, ты меня чуть не подрезал! – хихикнул здоровяк. – Ты быстро учишься, вот что я скажу. Но техника у тебя ужасная, просто ужасная… А теперь встань ровно. Пора показать тебе, что такое настоящее фехтование…
Джай не дал ему времени среагировать и снова ударил, используя остатки маны. Рука Руфуса метнулась вперед и тисками сомкнулась на запястье Джая. Мужчина дернул его к себе – и ударил головой в лицо. Нос юноши расплющился, как перезрелый фрукт.
Боль.
Джай не осознавал, что лежал на земле, пока мир не вернулся в его поле зрения. Он фыркнул, и из носа хлынула теплая кровь, потекла по лицу и попала в уши.