– О, вытаскивай свое оружие, данчанка, – сказал младший. – Мы знаем, что у тебя есть белый клинок.
Джай почти физически ощущал ярость, исходившую от Фриды. Она выдернула свой кинжал, и все вокруг мгновенно озарилось сиянием.
– О-о! – сказал старший, подняв руки в притворном ужасе. – У маленькой данской девочки есть необычная игрушка.
Джай узнал его: это был тот самый мальчик, который привел королевскую охотничью группу к хиро. Сайлас.
Фрида выругалась себе под нос и пнула Руфуса. Мужчина захрипел, и с его губ скатилась струйка рвоты. Ничего больше.
Джай сунул руку в карман и проглотил последнюю таблетку, хотя и подозревал, что это не сильно поможет. Дело было плохо. Хотя эти мальчики и не носили одежду оруженосцев или учеников Гвардии грифонов, чамроши, стоявшие рядом с ними, говорили сами за себя.
– Если ты знаком с моим клинком – значит, тебя наняла Камилла, – выплюнула Фрида. – Давай, попробуй забрать его! Всегда хотела убить стражника Гвардии.
Младший мальчик ухмыльнулся, а затем… поклонился.
– Камилла – трусливая сучка, которой можно доверять не больше, чем обычному вору. Однако сегодня мы члены Гильдии. Так что, к сожалению, должны держать свое слово.
Фрида снова выругалась.
Члены Гильдии… Джай почувствовал некоторое облегчение: он кое-что знал об этой группе – не в последнюю очередь потому, что Константин не раз жаловался на нее Леониду. Это была секта наемников, орудовавшая в империи и за ее пределами. Они нанимались к мелким королям и военачальникам, вступали в армии в качестве разведчиков, шпионов и не только. Имея в своем распоряжении Гвардию грифонов, Константин не нуждался в их услугах. Их нанимали только его враги.
Джай мало что знал о практиках гильдии, только слышал, что Гвардия позволяла своим ученикам и оруженосцам уходить на год по их выбору, и многие из них нанимались в Гильдию на этот срок. Это был обряд посвящения, который позволял молодым гвардейцам освоить новые техники и заработать немного денег. Большинство из них, как правило, выезжали далеко за пределы империи, чтобы по возвращении легко смыть кровь со своих рук.
– Вы стражники Гвардии, – прямо сказал Джай, потянувшись рукой к мечу на бедре. – Ваша секта воюет. Вам сейчас нечего делать в Гильдии.
Младший ухмыльнулся, но ничего не сказал. Скорее всего, он был новичком. Учеником, все еще мокрым от слез. Но Сайлас являлся оруженосцем. Вознесенным, если верить словам Руфуса; возможно, даже связанным душой высокого уровня.
Стоявший рядом с ним чамрош издал негромкое кудахтанье. Это был молодой зверь, но все же на несколько дюймов крупнее Уинтер. Он сверлил их пронзительными желтыми глазами. Другой чамрош расхаживал взад-вперед позади хозяина, защищая тыл. Джай не ошибся: эти парни были готовы к драке…