– Чего я там не видела, Джай! – хохотнула она. – Я видела твою веточку и ягодки еще до того, как ты узнал, что они у тебя есть!
Джай покраснел, не зная, что сказать.
– Нам нужно уходить, – прошептал он, снимая с подоконника свои штаны и натягивая их. – Я вернулся во дворец, чтобы попросить Леонида выкупить твой контракт. Только его там не было. Зато был Магнус и… – Он искал слова, чтобы объяснить то, что услышал, но те путались в голове. Он не понимал, о чем именно ему стало известно. – Что-то произойдет, и очень скоро. Если у нас получится передать сообщение Фриде, а мы должны это сделать… но сейчас нужно, чтобы ты собрала свои вещи. Мы…
Костлявая рука закрыла ему рот, прижав Джая спиной к стене. Он не сразу понял, что это была Балбир. Она двигалась с такой скоростью, что застигла его врасплох.
Она посмотрела на него своими темными глазами и указала пальцем на потолок. Джай тоже взглянул туда и увидел струйку пыли сквозь луч света, падавший из-за занавесок.
Он повернул голову в сторону двери, но Балбир покачала головой. Прильнула к нему, словно возлюбленная.
– Если мы побежим, они догонят нас прежде, чем доберемся до главных ворот. Убьем его сейчас – выиграем немного времени.
Джай распахнул глаза и покачал головой. Но Балбир уже пригнулась и спряталась в тени у окна. Она указала Джаю на самый темный угол комнаты. Это был безумный план. Пожилая женщина и полуголый парень против убийцы, связанного душой. У Балбир даже оружия не было, а у Джая – всего лишь ржавая бритва.
Бритва в руке стала скользкой, потому что на ладонях уже выступил пот. Это было простое оружие – заточенный на полу металлический осколок, вставленный в рукоять из пробкового дерева. Он спрятал его за спину. Элемент неожиданности был их единственным преимуществом.
Теперь Джай заметил тень в окне. Длинный луч света, разделивший комнату надвое, замерцал, затем потемнел. Внезапно вспыхнуло сияние… не снаружи, а изнутри комнаты.
Раздался звон бьющегося стекла. Человек с клинком в вытянутой руке двигался невероятно быстро. Он резко остановился, когда Джай закричал, беспорядочно рассекая воздух бритвой.
Только мужчина так и не дотянулся до него.
Джай замер, дрожащей рукой сжав бритву. Но мужчина был так же неподвижен, как и он, за исключением подергивавшегося лица и взгляда, переходившего от Джая к бритве. На мгновение Джай подумал, что это было своего рода вызовом, ожиданием его первого шага.
Затем в поле зрения появилась Балбир, словно глаза Джая привыкли к полумраку. Он увидел, как ее пальцы вцепились в затылок мужчины, будто когти орла. Ее лицо было искажено, как в агонии, а сияние, исходившее от ее пальцев и глаз, было темно-красным. Красный цвет постепенно угасал.