Это была Балбир. Никаких признаков жизни несчастная не подавала. Во время пыток ее изуродовали так, что лицо стало неузнаваемым. Самар и Арджун были полны ужаса при виде этого зрелища.
– Разве вы все не видели недомогание Ивара? – прокричал Тит, медленно поворачиваясь кругом и обращаясь ко двору. – Он отравился сам, пытаясь отравить моего отца во время их первой совместной трапезы! Кто-нибудь станет отрицать сговор между степными язычниками и этим жирным ублюдком?
Он подкрепил вопрос ударом ноги по телу Балбир. Джай заметил, как Арджун ощетинился. Брат шагнул к Титу, словно желая напомнить ему об их дружбе. Но ничего не сказал.
– Она призналась, – прорычал Магнус. – В итоге…
– Подведите ее ближе, – приказал Тит, не обращая внимания на происходящее.
Магнус шагнул вперед, схватил Балбир за волосы и приподнял так, что ее окровавленные ноги повисли над землей.
Джай почувствовал оцепенение. Он пытался заставить себя пошевелиться, хотя бы сжать кулаки, но конечности не слушались. Впрочем, оно было и к лучшему. Он ничего не мог сделать, чтобы изменить ситуацию. Даже если он пожертвует жизнью, то все равно не спасет Балбир…
– Она жива?
Магнус встряхнул женщину, как тряпичную куклу, и Джай услышал слабый булькающий стон.
– Говори, сука! – заорал Тит, наотмашь ударив ее по лицу.
– У нее больше нет зубов, – прорычал Магнус.
Тит засмеялся, и Джай почувствовал поднимавшуюся тошноту, но подавил ее. Он видел, что Арджун охвачен ужасом, – смуглое лицо брата неестественно побледнело.
Балбир подняла руку – ровно настолько, чтобы это заметили. Затем согнула палец и издала хриплый звук.
– О, ты хочешь что-то сказать? – рассмеялся Тит, приподнял ее подбородок и заглянул в лицо. Она снова согнула палец, и он наклонился к ней. Ее рука поднялась выше, и Джай затаил дыхание.
Вспыхнул свет, и Тит отлетел назад, проскользив по мрамору. Принц лежал и стонал.
На несколько мгновений воцарилась тишина; Балбир обмякла без сил. Магнус высоко поднял ее, затем с силой ударил головой о землю, раскрошив череп, и вытер руку о ее халат.
Джая стошнило. Балбир потратила последние силы, пытаясь помочь ему сбежать. Если бы она этого не сделала, Тит был бы сейчас мертв. Если бы она не пошла к стражникам за Джаем, ее бы никогда не схватили…
Со слезами на глазах он наблюдал, как Тит с трудом поднялся на ноги и прихрамывая побрел обратно к трупу Балбир. Принц плюнул на нее, затем поднял взгляд, в котором полыхала ярость.
– Взять их! – взревел он. – Взять их сейчас же!
Все произошло так быстро, что Джай не сразу понял, что случилось. К горлу его братьев приставили мечи, а слуг-степняков окружили и направили на них клинки. Солдаты действовали методично, словно ждали приказа.