Вопрос застал Хелену врасплох; она ждала расспросов о Каине.
— Хорошо. Мы закончили синтезировать хелатор, используя те образцы, которые я извлекла из Феррона. Если кто-то из наших бойцов получит такое ранение, надеюсь, средство сможет связать и вывести следы металла из крови.
Осколки, которые Хелена достала из раны, не подходили для прочного оружия, но они и не должны были. Сплав специально делали нестабильным: при ударе он рассыпался, а его частицы, попадая в кровь, быстро начинали разрушаться, растворяясь, как ядовитое лезвие, нацеленное на сам резонанс. Хелене и Шисео велели искать возможные способы лечения.
Поскольку отравление металлом в некоторых областях алхимии случалось часто, хелаторы и без того были довольно привычным средством.
Ильва кивнула. — А Шисео что думает?
— Он не считает, что тем методом, который используют они, можно добиться настоящего подавления алхимии. Да, он мешает исцелению и алхимической хирургии, но в бою от него мало проку. Хотя это может измениться, если они перенастроят пропорции и состав.
Ильва сузила глаза. — А вы с Шисео видите какой-то иной способ?
Хелена сглотнула, стараясь не ёрзать. — Есть одна идея, но пока это чистая теория. У нас слишком мало нуллия, чтобы её проверить.
— И в чём она состоит?
У Хелены свело живот. Такие разговоры она ненавидела.
— Судя по тому, как ведёт себя сплав и как именно работает резонанс, сделать из него оружие или вводить нуллий в кровь менее эффективно, чем просто воздействовать им на конечности. Если помеху сосредоточить около рук, алхимику будет почти невозможно точно чувствовать собственный резонанс. Шисео считает, что если этот сплав сочетать с чем-то, имеющим высокий и резкий резонансный пик, например с медью, обработанной сильными люмитиевыми излучениями, можно создать помеху, которая будет подавлять почти любой вид резонанса вне зависимости от репертуара алхимика.
— И как нам этому противостоять? — Ильва подалась вперёд, и в голосе её прозвучал интерес.
— Любой хороший металлург справился бы, если бы умел работать без резонанса. Но большинству паладийских металлургов никогда не приходилось даже думать о такой необходимости.
— Тогда хорошо, что ты вытащила эти осколки из Феррона, — сказала Ильва, хотя по тону её трудно было назвать это благодарностью.
Хелена лишь коротко кивнула. — Вот его донесение, — сказала она, подталкивая конверт через стол.
Ильва подцепила его и тут же уронила в ящик стола.
— И я... — Хелена замялась, чувствуя, как жар ползёт вверх к линии волос и кончикам ушей. — Он подарил мне на солнцестояние набор кинжалов из титан-никелевого сплава.