Пальцы правой руки были сжаты в кулак. Значит, рука работала, а лишал он себя её нарочно.
Потребовалось несколько секунд, чтобы понять. Всё дело было в том, что теперь она стала некромантом.
— Мне сказали, вы меня искали, — сказала она, притворяясь, будто не замечает его выражения лица.
— Несколько часов назад, — процедил он сквозь зубы.
— Но я здесь сейчас.
Кроутер щёлкнул зажигательными кольцами на левой руке, и у него на ладони вспыхнул густо-красный огненный шар; потом пальцы сжались в кулак, кожа на миг засияла, и свет погас. — Пленник, которого вы привели, отказывается сотрудничать без вас, а Ильва... — лицо у него исказилось от ярости. — Ильва настаивает на мягком подходе, пока мы не поймём, кто он такой. Я потратил целый день, ожидая вас. Где вы были?
Хелена отвела взгляд. — Ильва сказала, что будет лучше не показываться людям, пока не разойдётся официальная версия.
— Я спросил не об этом.
Хелена упрямо вскинула подбородок и посмотрела ему в глаза. — Я была с Ферроном, но, уверена, вы и так это уже выяснили.
Он коротко, зло рассмеялся, и от этого смеха у неё пополз мурашками скальп. Яд в его лице был таким жутким, будто она уже и человеком для него не была.
— Не то чтобы я хотела использовать некромантию, — сказала она, решив вытащить наружу саму причину его ярости. — Другого выхода не было. Сорен был слишком далеко от выздоровления, чтобы идти на такую операцию. Что я должна была сделать? Дать Люку умереть?
— Что вы должны были сделать? — медленно повторил он, поднимаясь. — Вы должны были остаться в Штаб-квартире. У вас одна работа, Марино, и заключается она в том, чтобы оставаться живой и невредимой, чтобы Феррон раз в неделю получал подтверждение жизни. Но, похоже, я слишком многого ждал от ваших умственных способностей, так что выражусь предельно ясно: если вы не на связи с ним, вы больше никогда не покинете пределы Штаб-квартиры. Единственная причина, по которой я прямо сейчас не отправляю вас в тюрьму под суд за некромантию, состоит в том, что теперь вы существуете исключительно для того, чтобы держать Феррона в узде.
У Хелены перехватило горло. — Это был ваш план. Я просто работала с тем, что у меня было.
Глаза у Кроутера полезли на лоб. — Мой план?
— Это ваш осведомитель из госпиталя передал Сорену всю информацию. Откуда ещё Пёрнелл...
Она не успела договорить: дверь распахнулась, и в кабинет буквально влетел мальчишка.
— Где София? Я пытался её найти, но со мной никто не разговаривает. Где она?
Это был Иви, с грязным лицом и волосами, убранными под кепку.
Кроутер перевёл взгляд на Хелену. — Марино, возможно, вы сами расскажете Иви, где теперь находится её старшая сестра, София Пёрнелл?