Хелена сжала его руку, проводя пальцами по рубцам массива.
Расчётливый, Хитрый, Преданный, Решительный, Беспощадный, Безошибочный, Не знающий колебаний, Непреклонный.
Чтобы отомстить за мать. И в наказание себе за все те способы, которыми, как ему казалось, он её подвёл.
— Мне так жаль, Каин.
Он молчал. Закрыл глаза и резко вдохнул.
— Потом... — Голос оборвался.
— Потом... — он снова осёкся. — Ей вроде бы стало лучше, и я уже думал, что, может быть, она всё-таки оправится, но я... я... Мы взяли новый район. Нам дали список семей, на которых нужно было показать пример. Отец, мать, двое детей. После того как родителей убили, мать подняли, поставили рядом со старшей девочкой. А я должен был придумать что-то... с отцом и младшей. Совсем крошка, две косички с бантиками. На столе был торт. Кажется, это был её день рождения. Дюрант притащил её за волосы и сунул мне — я понял, чего они хотят, и сбежал.
Он сглотнул. — Я купил билеты на корабль, на двоих. Думал, мы с матерью просто уплывём, и она даже не узнает, что на самом деле я не могу поехать с ней, пока не станет слишком поздно. Но когда я пришёл за ней, они уже были там. Они принесли тот труп.
— Ох, Каин... — Хелена была слишком потрясена, чтобы сказать что-то ещё. Он сжимал её руку так крепко, что наверняка останутся синяки от его пальцев.
— Я пытался найти способ бежать вместе с ней. — Голос у него начал меняться, приближаясь к тому привычному, жёстко контролируемому тону, в который эта история возвращала его ко взрослой жизни. — У меня всё было готово, каждая мелочь, каждый запасной вариант, но она не соглашалась уйти без меня. Я думал о том, чтобы заставить её, усыпить, посадить на корабль и отправить, но так боялся, что она вернётся за мной, и не хотел снова становиться тем, кто запирает её в клетке.
Голос его сделался мёртвым. — Если бы я в ту ночь не вернулся домой... она бы не умерла. Не знаю, почему я вообще это сделал.
Он замолчал.
Хелена чуть высвободилась из-под него и села. Смотреть на него было больно — по груди расходилась рвущая боль.
Она легко коснулась его лба. — Каин, я не твоя мать.
Он вздрогнул, открыл рот, собираясь возразить, но она продолжила, не давая ему её перебить. — Вечное Пламя не причинит мне вреда, если ты провалишь задание. Они не будут пытать меня или подставлять под удар, чтобы наказать тебя. Я не заложница. Я в этой войне, потому что сама так выбрала. Я не хрупкая. Я не сломаюсь. Пожалуйста. — Она провела большим пальцем по дуге его скулы. — Поверь в это хотя бы обо мне.
Он покачал головой. — Позволь мне тебя вывезти. Клянусь, это никак не повлияет на мою помощь Сопротивлению. Просто позволь вытащить тебя отсюда.