Через остров ей пришлось идти пешком. По полётам над городом она помнила, какие районы ещё целы, и поняла, что идёт правильно, когда воздух стал пахнуть дымом и горящей плотью.
Всякий раз, натыкаясь на отряды Сопротивления, она спрашивала последние сведения. Сообщения противоречили друг другу, но повторялись одни и те же истории: множество некротраллов падало замертво, и целые районы оставались защищены лишь несколькими растерянными аспирантами. Некротраллов сваливали в кучи и жгли, чтобы тела нельзя было вернуть и снова поднять.
От всех этих хороших новостей Хелена начала сомневаться в себе. Что, если это просто паранойя? Всё ведь шло так хорошо. Но назад она всё равно не повернула. Ей нужно было найти Люка.
Из здания вышел широкоплечий командир, которого она смутно узнала как одного из людей батальона Люка.
— Марино? — недоверчиво произнёс он.
— Мне нужно увидеть Люка, — сказала она, так крепко сжимая в кармане обсидиановый нож, что рукоять больно врезалась в ладонь.
— Ну, его здесь нет, он в бою, — ответил мужчина.
Наверное, она выглядела безумной.
— Я знаю, но это срочно. Я могу пока поработать с местными медиками, а потом дождусь его возвращения.
Командир выглядел озадаченно, но возражать не стал.
Лечение на передовой не имело ничего общего с тем порядком, который был в госпитале. Большую часть времени она просто останавливала кровотечение, тампонировала и закрывала раны, исцеляя только самые простые повреждения. Главное было провести самые срочные вмешательства и отправить пациентов дальше, в Штаб-квартиру, уже на полноценное лечение.
Бомбёжку считали либо несчастным случаем, либо диверсией. Никому даже в голову не приходило, что бомбу могло заложить само Сопротивление.
Говорили, что чудеса уже начались.
Что боги на их стороне.
Его уже называли Днём Победы. Говорили, что они отобьют весь город.
Поток раненых почти иссяк, потому что батальон продвинулся так глубоко на Западный остров, что никого уже не доставляли назад.
Полевой командир сидел у радио и пытался выяснить, должны ли они перебазироваться ближе к зоне боёв. Никаких приказов на этот счёт не поступало.
Нынешняя база располагалась в старом здании на одном из средних уровней города. Толстые стены, маленькие окна. Хорошее место для отхода, довольно легко оборонять. Воздух внутри быстро стал невыносимо душным, тёплым от тел и непрерывного движения. Медицинский грузовик ушёл в госпиталь и пока не вернулся.
Хелена как раз заращивала глубокий разрез по внутренней стороне бедра, когда снаружи кто-то закричал:
— Штаб-квартиру взяли!