Связанный душой.
Он? Невозможно…
Джай придвинулся поближе к огню и сморщил нос, когда с его одежды начало капать. Запах был не из приятных. Да и вид тоже, если уж на то пошло.
Юноша задумался, каким лучше предстать перед теми, с кем он может встретиться в путешествии: грязным, голым лесным дикарем – или же одетым, но испачканным в крови и дерьме? Ни то ни другое не казалось хорошей перспективой, но второй вариант хотя бы позволял чувствовать себя человеком.
Юноша был рад, что дневник Леонида уцелел после всего происшедшего – ну, почти уцелел – и по-прежнему лежал у него в кармане, свернутый в плотный рулончик.
Джай на мгновение задержал дыхание, чтобыподумать . Он закрыл глаза. Сосредоточившись, глубоко втянул в себя воздух, а затем медленно выдохнул, как будто курил трубку. Именно так делала Балбир, когда дышала душой в «Красном льве». Почему-то это казалось правильным. Разумеется, Джай понятия не имел, как дышать душой. Пока что он просто хотел понять свое новое тело.
Уяснить, каким оно стало.
Он чувствовал себя странно. Не только из-за изменений в теле и самочувствии, но и из-за ощущения чего-то…нового внутри. Джай исследовал глубины своего сознания.
Постепенно его разум перешел в то же состояние, в котором пребывал прошлой ночью. Джаю показалось, будто в его сознании открылась дверь – или, скорее, ее сорвало с петель; закрыть эту дверь было невозможно.
Он увидел там сосуд с кристаллическими стенками, плававший в темном центре его существа. А внутри было что-то жидкое. Чистое, яркое и очищающее. Похожее на расплавленный свет.
Еще там была нить. Словно пуповина, она вела ко второму яркому свету. Тянулась во тьму к далекой звезде. Нить пульсировала светом.Мыслями .
Это было за пределами его понимания; скудные знания, почерпнутые из подслушанных вполуха разговоров учеников Гвардии грифонов, мало чем помогали. Джай знал лишь название этого странного сосуда.
Ядро .
Было трудно выйти из этого эфирного состояния. Он мог бы часами смотреть на золотые пылинки, плавая вне тела в этом темном, невесомом океане. Но впереди еще много долгих ночей, и у него будет для этого достаточно времени.
Джай встал. Пора было найти своего дракона.
Он чувствовал его. Там, среди деревьев. Тот жевал хрящи и наслаждался их солоновато-медным привкусом. Когда Джай сосредоточился на этом ощущении, оно лишь усилилось.
Юноша почувствовал на себе взгляд дракона еще до того, как услышал его. Он даже ощутил толчок узнавания и сожаление дракона о том, что забыл о Джае, пока охотился.
Зверь обладал… разумом. Острым и ярким, управляемым эмоциями. Этот разум отличался от разума Джая тысячей аспектов, но был похож в самом главном.