Марк выходит вперёд. Его голос дрожит, но он говорит. Рассказывает о том, как лорд Дейн отправил его искать принца. О том, как они должны были убить мальчика и представить это как несчастный случай. О том, что приказ исходил лично от Рейнара.
Лорды слушают в тишине. Я вижу, как бледнеет лорд Дейн-младший. Как старые военные хмурятся. Как лорд Мерроу кивает, подтверждая каждое слово.
Когда Марк заканчивает, в зале повисает звенящая пауза. А потом Рейнар улыбается. Тонко, холодно, словно лезвие ножа.
— Это всё? — спрашивает он. — Один лазутчик, который под пытками скажет что угодно? Один человек, который даже не может доказать, что действительно служил лорду Дейну? — Он поворачивается к Совету. — Уважаемые лорды, я удивлён, что вы вообще слушаете это. Мой брат ребёнок, которого настроили против меня. Но я не держу на него зла. Я предлагаю забыть эту клевету и вернуться к делам королевства.
Глава 46
Лорды переглядываются и я вижу, как колеблется Мерроу и хмурится старый военный с седыми шрамами. Рейнар говорит гладко, уверенно, и я понимаю: ещё минута и Совет дрогнет. Марк стоит в центре зала, сжимая кулаки и понимая, что его слова могут оказаться бесполезными. Ариан сидит рядом со мной, и я чувствую, как напряжено его тело, как он сдерживается, чтобы не вскочить и не закричать.
И тут дверь в зал распахивается, а на пороге появляется гвардеец в алом шарфе. Он тяжело дышит, словно бежал через весь дворец, его лицо раскраснелось, а рука всё ещё сжимает рукоять меча, будто он готовился пробиваться сюда силой.
— Простите, что прерываю, — выдыхает он, и его голос разносится под сводами. — Но у меня срочное донесение. Генерал Торин Радосс прибыл в столицу. Он будет здесь через несколько минут.
Сердце подскакивает в груди. Я переглядываюсь с Арианом и вижу в его глазах вспыхнувшую надежду. Даже Рейнар на мгновение теряет самообладание, его пальцы, лежащие на столе, вздрагивают, а в серых глазах мелькает что-то похожее на страх. Он быстро берёт себя в руки, но я уже заметила. Я заметила, и этого достаточно.
— Генерал Радосс? — переспрашивает лорд Мерроу с плохо скрываемым облегчением. — Что ж, полагаю, мы дождёмся его, прежде чем продолжить.
— Это возмутительно! — восклицает лорд Дейн-младший, вскакивая. — Мы не можем прерывать заседание Совета из-за каждого опоздавшего!
— Генерал Радосс не “каждый опоздавший”, — холодно произносит Мерроу. — Он брат короля и член этого Совета. Сядьте, лорд Дейн.
Дейн опускается на место, но его глаза бегают, как у загнанного зверя. Я вижу, как он бросает быстрый взгляд на Рейнара, ища поддержки, но Рейнар не смотрит на него. Рейнар смотрит на дверь.