Чжу Ди спрятал лист в ящик стола поверх остальных и решил: пора навестить пленницу лично.
Глава 19 Принцип у-вэй. Когда бездействие — самое мощное действие
— Вам следует согласиться, — уговаривал Бу Джо самый сердобольный из тюремщиков. — Иначе Его Высочество рано или поздно вас казнит. Он сохранил вам жизнь, чтобы вы обучили наших воинов вашей технике.
— Зачем мне учить ваших воинов? Я из враждебного Вам государства. Ваших воинов я могу только убить, чем я и занималась во время Вашего вторжения в Дасю, — парировала она.
— Но сейчас Вы не на территории Вашего государства и за эти речи Вас могут и казнить.
— Так пусть казнят. Только пусть ваш принц лично явится за моей душой, если осмелится.
— Он убьёт и вас, и меня за то, что я не могу с вами справиться!
— Себя мне не жаль, но и вам я не помощник. Не припомню, чтобы с кем-либо я была сговорчивой.
— Может, вы хотите чего-то особенного? Съели бы — и согласились? — в отчаянии спросил тюремщик.
— Наконец-то дело сдвинулось с мёртвой точки! — девушка села на лежанку. — Я бы подумала о тренировках ваших солдат, если бы меня кормили курицей, — загнула она первый палец, — зеленью, — второй палец, — фруктами, — третий, — и сладостями. Много сладостей. — Она показала кулак, загнув оставшиеся пальцы. — А ещё чай. Зелёный… с жасмином.
— Смилуйтесь…
— Не смилуюсь. Принесёте эту кашу ещё раз — умру с голоду. И тогда ваш принц казнит вас за смерть последней надежды своей армии. — Она легла на лежанку, сложила руки на животе и закрыла глаза.
Тюремщик дословно передал требования начальнику, и тот, мечтая избавиться от строптивой пленницы, написал принцу:
«Ваша пленница отказывается от тюремной пищи. Постоянно дерзит, шантажирует и угрожает. Называет себя „последней надеждой армии“. Готова умереть, если вы „осмелитесь“ убить её лично. Обещает „подумать“ о тренировках в обмен на курицу, зелень, фрукты, сладости и чай с жасмином. Прошу разрешения на телесные наказания».
«Последняя надежда⁈ Если осмелюсь⁈ Обещает подумать⁈» Принц перечитал записку дважды. Девушка явно продолжала свои странные шутки, демонстрируя полное пренебрежение к смерти. И правда давно пора было навестить дерзкую пленницу.
Когда он вошел в камеру, Бу Джо мельком взглянула на него, его стражу и начальника тюрьмы, суетливо семенящего рядом, и не двинулась с места.
— Как ты смеешь лежать в присутствии принца⁈ — взвыл начальник.
Девушка вздохнула, медленно поднялась и встала, заложив руки за спину.
— А что? Ваш принц наконец-то убьёт меня за это? Зря медлил.
— Нахалка! Мы принесли тебе всё, что ты требовала, а ты — неблагодарная!