— Спасибо. Но их нужно мыть сегодня. Ещё вчера нужно было. — Она пошатнулась, поднимаясь. — Я потерплю. Мне доводилось терпеть и не такое.
И улыбнулась ему — тепло, по-детски.
Господин Гэ остался стоять у тёмной воды. На сердце было тяжело.
Глава 110 О камне, который треснул от нежности
Вернувшись в дом, Ли Сиань застала принца в той же позе: он полулежал в горах подушек и смотрел на неё — пристально, неотрывно, тем взглядом, от которого по коже бежали мурашки. Она двинулась к своей комнате, надеясь проскользнуть незаметно.
— Ли Сиань. — Голос был спокойным, но в нём звучала сталь. — Давай поговорим.
— Давайте уже не сегодня. На сегодня мне хватит.
— Подойди ко мне.
Она замерла у двери в потайную комнату, не оборачиваясь. Он смотрел на неё прямо и уверенно, как будто ничего особенного не произошло. Серьёзный, спокойный — но почему-то уже далеко не такой безопасный, как раньше.
— Так нечестно, — сказала она, не поднимая глаз. — Бесчинствовали тут вы, а стыдно почему-то мне.
— Поэтому я и прошу тебя подойти.
— А я не хочу.
— Ли Сиань, не будь такой трусихой. Ты самая трусливая женщина, которую я когда-либо встречал.
Это задело её за живое. Она резко обернулась, сверкнув глазами, и вызывающе сложила руки на груди.
— Хотите взять меня на рожон? Хорошо. Я самая трусливая, и мне всё равно. У вас всё, Ваше Высочество?
— Всё, что я тебе сказал, — правда. Каждое моё слово.
— И я слышала каждое Ваше слово. И запомнила. — Она помолчала, собираясь с духом. — Поэтому хочу вас спросить. Если я… разделю с вами ложе, когда вы поправитесь… вы потом отпустите меня? — Она старалась говорить твёрдо, но голос предательски дрогнул. — Если это так вас мучает, я, наверное, могу пойти на это. Один раз. Но только если потом вы меня отпустите. Это же быстро обычно происходит?.. Я могу и потерпеть.
Принц смотрел на неё так, будто она ударила его ножом. В глазах — боль, неверие, горечь.
— Мне не нужно только твоё тело, Сиань, — проговорил он наконец. — Мне нужна ты вся. И я не хочу, чтобы ты меня терпела.
— Вы слишком много хотите, Ваше Высочество, — ответила она тихо. — А я могу дать вам только одно.
Фраза ударила в самое сердце — как эхо из прошлого. Когда-то она говорила ему почти те же слова после их первых поединков. Тогда они не ранили его так глубоко.
Спасительный стук прервал невыносимую паузу. Господин Гэ доложил, что ванна готова.
Час спустя, умиротворённая тёплой водой и таинственными травами господина Гэ, которые будто растворили часть ее напряжения, она вернулась в хозяйскую спальню. Принц лежал с закрытыми глазами. Стараясь не шуметь, она опустилась на колени на шкуру у камина, поставила рядом баночку с мазью и размотала полотенце на голове. Ладони и пальцы после горячей воды и мыла саднили нещадно.