«Хватит. Пусть делает что хочет. Я и не с такими чувствами справлялась, и с этим справлюсь».
Она сидела и смотрела, как вечерний туман опускается на гладь озера. Представляла, как такой же плотный и холодный туман накрывает её сердце. Но это было всё равно что накрывать огромный кипящий котёл тонкой легкой крышкой.
Тем временем принц встретил Мэй в трапезной, где уже накрывали ужин. «А Сиань, наверное, тоже проголодалась», — подумал он.
— Мой принц, я так рада вас видеть! — пропела Мэй, одарив его обворожительной улыбкой.
Он вспомнил серые холодные глаза своей непокорной пленницы в тюрьме. «Вы заблудились?» — спросила она тогда.
— Моя дорогая супруга, — произнёс он ровно, — я не помню, чтобы вызывал вас сюда. Кто подсказал дорогу?
— Я так соскучилась! — она надула губки и положила руки ему на грудь. — Пожаловалась отцу, а брат узнал и подсказал…
Он снова вспомнил Ли Сиань — как она отправляла его домой в день их похода на рынок. «Я привяжу тебя в кровати», — сказала она тогда и рассмеялась.
— Как наш сын? — спросил он, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
— Сейчас хорошо, болезнь отступила. Он уже такой взрослый! Нам пора заводить ещё одного. Позвольте мне остаться сегодня. — Она понизила голос. — Сегодня крайне благоприятное время.
Он вспомнил про шестерых сыновей, которых в шутку потребовал у Сиань, и как она жёстко ответила: «Я лучше ещё кого-нибудь убью».
— Я буду с вами, когда вернусь, — сказал он. — А сейчас вам лучше уехать. Не оставляйте моего сына без присмотра — болезнь может вернуться.
— Да, конечно, Ваше Высочество. — Мэй недоумевала. Он отказывал ей уже во второй раз. Раньше он был бы только рад её видеть, и они уже давно были бы в постели. — Мой принц, вы не заболели?
«Заболел, — подумал он. — Серьёзно заболел. Девчонкой из царства Вэй. Чудовищем, которое грозилось меня убить, потешалось надо мной и называло бородатой красавицей. Которая еще предлагала взять её пьяной и сделать все „по-быстрому“».
Он скрипнул зубами. «Надо выпустить пар, — подумал он. — Тогда, может, станет полегче».
— Хорошо. Оставайтесь. На одну ночь.
Мэй просияла.
Нагулявшись у озера и проголодавшись, Ли Сиань вернулась в дом. Слуги накрыли ей в большой комнате, она немного поела. Сквозь окно было видно, как служанки таскают вещи в комнату на другой стороне двора. Принца она видела мельком — он сидел в кабинете с военными, приехавшими следом за Мэй с заставы.
Ближе к вечеру она попросила господина Гэ приготовить ей небольшую ванну в её комнате и, удостоверившись, что принц занят в кабинете, постучалась к госпоже Мэй.