— Да вашу мать, вы что, охренели в край? Дроны — на разведку, быстро! Бегом!
Сидевший рядом с ним и оттого первым угодивший под горячую руку лейтенант бросил недоеденную булочку, стремглав выскочил из столовой и помчался в сторону координационного центра авиационного крыла.
Роджерс, бодро ругаясь, отправился следом. Завтракавшие за соседними столиками морпехи немного расслабились.
В вотчине капитана все было идеально. Слышались доклады усердно работавших подчиненных, к месту крушения летели целых три беспилотника, на одном из экранов отображалась мутная и не очень детальная картинка со спутника, а информационное табло говорило о том, что единственный оставшийся в строю самолет уже поднимается на верхнюю палубу.
Выдернутый из своей каюты лейтенант Гивен готовился к взлету.
— Сэр! Дроны легли на курс, время прибытия к месту — восемь с половиной минут. Истребитель выведен на палубу, взлет по пятиминутной готовности. Картинка со спутника получена. Ждем дальнейших распоряжений.
— Вольно всем. Истребитель — отставить. Ждем информацию…
Прозвучал громкий звук входящего вызова. Эрик осекся, тяжело вздохнул, но потом все же направился к интеркому и включил видеосвязь.
На экране появилась сонная физиономия Найджела Гатлинга.
— Капитан Роджерс.
— Шеф Гатлинг.
— В данную минуту я являюсь старшим офицером смены. Доложите оперативную ситуацию с аварией. И скажите, есть ли смысл поднимать коммандера.
Роджерс снова вздохнул:
— Шеф, вертолет уничтожен. Летчик предположительно погиб, сопровождавший его гражданский предположительно жив. Телеметрия показывает, что было столкновение с чем-то непонятным. Природное это явление, разумная агрессия или атака животного — пока неизвестно. Дроны на подходе, через несколько минут мы получим картинку. Я продублирую ее на мостик.
Он взял паузу и поскреб затылок.
— Думаю, нет никакого смысла тревожить Терона. Ситуация не несет прямой угрозы кораблю и на данный момент у нас все под контролем.
— Спасибо, капитан, — Гатлинг кивнул и отключился.
Убедившись что собеседник его не видит, летчик поморщился и брезгливо сплюнул себе под ноги. Шеф корабельной полиции никогда не делал ему ничего плохого, но само его присутствие в команде почему-то раздражало.
Эрик Роджерс не любил особистов.
— Сэр, есть контакт с рацией второго пилота!
— Выводи на громкую.
— Это база. Вы меня слышите? Прием.
В эфире послышался какой-то треск.
— Ответьте базе, прием.
— О, беспилотники, — добрался до них недовольный голос гражданского. — Эй вы, я здесь!
— Мистер Хоук, ответьте кораблю, — в нарушение регламента прямым текстом произнес связист.