— Спасибо, доктор. Что скажет служба мониторинга?
— На связи оператор Суарес, сэр, — раздался хрипловатый прокуренный голос. — Работа станции мониторинга окружающей среды выведена на оптимальный уровень. Неполадок нет, спутники на связи, информация от беспилотников поступает в полном объеме. Функциональность службы — сто процентов.
— Отлично. Аналитический отдел?
— Так точно, сэр…
На экране появился классический ботаник — невысокий и худощавый человечек в больших очках.
— Мои рекомендации остаются прежними. Нам требуется найти природное убежище, которое максимально сгладит внешние угрозы. Это особенно актуально в свете доклада моего однофамильца о внезапной усталости металла. Грубо говоря, сейчас кораблю нужна передышка. А через три-четыре недели спутники составят подробную карту планеты и мы сможем двинуться дальше.
Ботаник ненадолго задумался и пожал плечами:
— Для подъема морального духа команды рекомендуется обустроить где-нибудь на берегу постоянный лагерь. Также очень желательно провести комплексное изучение местной флоры и фауны. Идеальным вариантом стало бы обнаружение пригодных в пищу белковых форм жизни — это может поддержать людей и дать им некоторую уверенность в завтрашнем дне.
— Ясно. Что же, господа. Сначала мы перебазируемся в уже намеченную бухту, затем развернем постоянный лагерь, а потом вплотную займемся исследованием местной природы. Есть возражения?
Немудреный план был принят единогласно.
«Барак Обама», мобильная многофункциональная платформа. 3411
До выбранной бухты авианосцу пришлось двигаться около десяти часов. Все изменилось самым кардинальным образом и теперь он скорее тихо крался, испуганно озираясь по сторонам, нежели уверенно маршировал, высокомерно игнорируя окружающий мир.
Практически весь экипаж в той или иной мере участвовал в наведении порядка. Кто-то помогал доктору Кокс с уборкой. Кто-то бил кувалдой по стволам орудий, проверяя металл на прочность. Кто-то не спеша и со всей тщательностью разбирал покореженные летательные аппараты, стараясь обнаружить исправные блоки. Кто-то срезал одни переборки и создавал другие, тем самым укрепляя переднюю часть корабля.
В радиусе сотни километров от «Барака» летали дроны, постоянно отслеживавшие ситуацию и помогавшие составлять подробную карту местности рядом с пунктом прибытия.
Все было спокойно.
К точке назначения авианосец вышел ближе к ночи. Остановился в нескольких километрах от скал, погасил огни, отключил исходящий информационный трафик, после чего затаился, дожидаясь рассвета.
Жизнь продолжалась.