Как обычно во время сильного волнения, ему страстно захотелось закурить. Увы, но этому желанию было не суждено сбыться как минимум до конца вахты. А вахта, в связи с высадкой, ожидалась бессрочной. Такой, которая может закончиться как по расписанию, так и спустя сутки…
Его мысли обернулись к спрятанному в каюте заветному ящику. Там, помимо осточертевших электронных сигарет и нескольких пачек оригинальных, притаились кубинские сигары — большие, коричневые и восхитительно пахнущие.
Луис невольно облизнулся и пообещал себе, что после этой смены обязательно заткнет датчики дыма и выкурит одну из них.
Приятные грезы оборвало экстренное сообщение. Высадка началась.
Тони Хоук, оператор CNN. 7165
К сожалению, сегодня пригласить с собой симпатичную докторшу не получилось — в госпитале ее не обнаружилось, а на продолжение поисков банально не хватило времени.
Эта маленькая неудача здорово расстраивала Тони — судя по тому как Элизабет вела себя во время и после полета, у него определенно имелись шансы на успех. В конце концов, седина вполне могла соответствовать какому-нибудь авангардному стилю. Возможно даже — очень модному и популярному стилю.
Жаль только, что он понятия не имел, нравилась ли доктору Кокс современная мода.
— Да, жаль…
— Чего тебе жаль?
— Не обращай внимания, — Тони отмахнулся от слов тезки. — Полетели дальше.
Сама работа оказалась вполне рутинной. Запечатлев взлет истребителей и беспилотников, Тони прыгнул в вертолет и успел с верхней точки снять момент отрыва от палубы четверки «апачей». Затем проследил, как по опустившейся аппарели на водную гладь соскользнул десантный корабль. Вслед за этим красно-белая машинка ушла в сторону, давая общий план.
Они с пилотом понимали друг друга с полуслова, шикарно делали свою работу и гордились этим. По крайней мере, Тони-оператор однозначно гордился.
Несчастная Мэри, оставшаяся в госпитале, как-то очень быстро ушла из его памяти.
Далеко внизу два окутанных облаками водяной взвеси десантных бота двинулись к берегу. Развернувшие четкий строй вертолеты ускорились, вырываясь вперед.
Тони попытался увидеть в небе беспилотники и самолеты, но тщетно — дроны были невелики, а истребители скрывались где-то высоко за облаками.
Он опять переключился на корабли.
Тедди Монтгомери, оператор С-801. 7165
В отличие от всего остального экипажа, зенитный расчет бездельничал. Лейтенант и русский играли в шахматы, а Тедди лениво отслеживал ситуацию вокруг авианосца.
Увы, но кроме мельтешения зеленых точек, ничего интересного в воздухе не наблюдалось.
Ждать какую-нибудь активность тоже было глупо — планета, на которую их угораздило попасть, пока что не радовала изобилием форм жизни. Во всяком случае, документально было подтверждено только существование загадочного черного кота.