Услышав окрик, механик замолчал и медленно развернулся. Красная пелена наконец-то ушла и он отчетливо увидел изумленно раскрывшего рот коллегу.
— Джон, ты что его, того?
Картер выпрямился, разжал кулаки и взглянул на свои трясущиеся от адреналина руки. Перевел взгляд на валяющегося негра. А затем сел прямо там, где стоял.
— Эй, эй, старина, не раскисай, сейчас не время, — Чарли, справившись с удивлением, быстро взял инициативу в свои руки. — Очнись, Расист, мать твою!
Джон мотнул головой. До него постепенно начало доходить, что именно прямо сейчас случилось.
— Ох…
— Потом вздыхать будешь. Джон, я никому ничего не скажу. Этот козел достал меня еще больше чем тебя, понял? Мы тут в одной лодке. Понял, говорю?
— Да… понял.
— Ты зашел. Здесь уже лежал его труп. Наверняка он пострадал при первом толчке, а потом, во время второго, его швырнуло о стенку — и все. Понял?
В груди у Картера робкой пташкой шевельнулась надежда.
— Здесь неисправен реактор…
— Отлично, — неизвестно чему обрадовался Чарли. — Ты сейчас пойдешь и доложишь на мостик о ситуации с реактором. Потом расскажешь про Диллинджера. На корабле такой бардак, что никто ничего не заподозрит, его отправят в морг и все, поверь мне. Ясно?
— Ясно…
Набрать на интеркоме код мостика оказалось страшнее всего, но дальше ситуация устаканилась сама собой.
В естественную смерть негра коммандер Терон поверил сразу и безоговорочно — скорее всего, на фоне вышедшего из строя реактора жизнь и смерть одного человека не имела для него вообще никакого значения. Главное, чтобы на корабле оставались люди, способные этого человека заменить.
Джон отключился и медленно повернулся к Чарли.
— Получилось. Назначил меня временно исполняющим обязанности старшего смены. Сказал, что разберется с реактором, а затем передаст официальный приказ.
Коммандер Рональд Терон. 7210
Ему хотелось завыть и вниз головой броситься в море. Или же банально застрелиться. Или напиться до потери сознания.
Увы, но после того как авианосец куда-то провалился на мостике оказались сразу двое пострадавших. И, если помощница штурмана Джиллиан Ван Вейк всего лишь оцарапала палец, а также ушибла пару ребер, то Шефу досталось на порядок сильнее. Не удержавшийся на ногах капитан сломал лодыжку, получил легкое сотрясение мозга и прямо сейчас находился в медичинском отсеке.
Весь поток стекавшейся на мостик информации пришлось обрабатывать Терону. Конечно, он был к этому готов. Но все равно предпочел бы…
— Коммандер, на связи десантники. В шестом ангаре череда взрывов, много убитых, есть раненые.